Еще ее удивило, что не смотря на царивший вокруг холод, в ее комнатах было довольно таки тепло. Хотя огонь в камине был не таким уж и большим. И только теперь она вспомнила, что дров нигде не видела! Оражево-алые лепестки словно бы вырастали прямо из пола, сплетаясь и разбрасывая золотистые искорки... Странно...
Кроме того, в той же нише, в особом ларце скрывалось сиявшее бледно-голубым светом налобное украшение. Керта осторожно достала драгоценность из ларца и аккуратно опустила себе на голову. Взглянув в зеркало, беспристрастно отражавшее комнату, она увидела хрупкую девушку одетую в темное платье, вспыхивающее серебристыми искрами в свете магического светильника, увенчанную бледно-золотистым обруч. В середине, в переплетении матово мерцавших нитей которого сияли три бледно-синих камня.
От этого золотисто-зеленые глаза волшебницы становились бирюзовыми, напоминая осколки темного льда.
Отражение вдруг неуловимо изменилось. Теперь из зеркала смотрела не растерянная девчушка, ради интереса надевшая странное украшение, а Госпожа, которая взяла принадлежавшее ей по праву.
Как ни странно, но это превращение придало ей сил и уверенности. Все же непросто заставить слушаться себя такую толпу. Пусть даже они и зовут ее Госпожой! Керта улыбнулась сама себе, подошла и ласково коснулась зеркала. Подхватила плащ, маску и решительно вышла в общую комнату.
На углу стола, мельком просматривая ворохом наваленные на тяжелую столешницу свитки, сидел Генерал. Отчего-то и эта поза, и само его присутствие и то, как он небрежно ворошил пергаменты, вызвало у девушки вспышку гнева, вырвавшуюся в резкой фразе:
- А что, нахождение в моей комнате и проверка бумаг тоже входит в обязанности Генерала?! - выпалила она.
- Отчего же, нет, - не отрываясь от своего занятия, холодно ответил он. - Просто ожидание вас было столь долгим, что я просто не мог не заинтересоваться тем, что отвлекает Госпожу от ее прямых обязанностей.
Только теперь рильт соизволил обернуться. Сияние в прорезях маски на мгновение полыхнуло, а потом вернулось в очерченные прорезями границы.
- Воины хотят знать, когда будет следующий Заказ, и когда они получат свою плату, - не повышая голоса, произнес Генерал, вставая со стола.
- Они что, не могут подождать? - ядовито ответила Керта, порывистыми движениями надевая плащ и маску. - Они воины или малолетние дети, которые просятся на двор посреди ночи?
