Малыш по имени Комарик однажды залез в выдолбленную сухую половинку тыквы и поплыл по реке. Его унесло вниз по течению, тыква перевернулась, и его отыскали только к вечеру, далеко от города. Комарик всё это время звал на помощь, уцепившись за стебель растущего из воды камыша.
— Так мы ведь не на тыкве поплывём, — попытался успокоить Кнопочку Пёстренький.
— Всё равно не смейте! Если вы сегодня сами обо всём не расскажете, тогда я всём расскажу! — решительно заявила Кнопочка.
— Ты же обещала… я же по секрету!.. — в панике забормотал Пёстренький. Он испугался, что сам всё разболтал и теперь Незнайка не возьмёт его в путешествие.
— А если бы вы с крыши вниз головой собирались прыгать, а я бы пообещала и промолчала, как бы это называлось? — возмущалась Кнопочка.
Пёстренький в отчаянии махнул рукой и побежал к Незнайке в надежде предупредить несчастье и что-то исправить.
Оставшись одна, Кнопочка подумала, что эти два друга могут и в самом деле уплыть по реке в море и там неминуемо погибнуть. Её воображение нарисовало столь пугающие картины, что она, не медля больше ни минуты, поспешила к Знайке.
Только к вечеру героев отыскали в прибрежных зарослях, где они в спешном порядке готовились к отплытию. Морское судно оказалось грубо сколоченным плотом с парусом-простынёй и ящиком для провизии.
Знайка был в ярости.
— Ты понимаешь, ослиная твоя голова, — кричал он на Незнайку, — что вас бы сейчас унесло и поминай как звали!..
Пачкуле Пёстренькому тоже досталось.
Когда страсти улеглись и об опасной выходке Незнайки и Пёстренького стали забывать, Знайка собрал друзей и сказал:
— Вот что, братцы. Ещё когда я первый раз увидел из космоса через телескоп наши края, то сразу же подумал о морской экспедиции. Ведь наша Огурцовая река впадает не в какую-нибудь лужу, а в настоящее огромное море!
Малыши одобрительно загудели.
— Я почему так разозлился, когда эти олухи свой дурацкий плот сколотили? Ведь у меня тогда уже был готов план настоящего корабля!
Малыши загудели громче.
— А теперь мы с Винтиком и Шпунтиком доработали чертёж во всех деталях, смастерили макет и завтра же начинаем постройку большого судна! — И под оглушительные крики «ура!» Знайка поднял над головой сверкающую модель немного странного, но всё равно красивого корабля.
Такой поворот событий был для всех неожиданным и тем более радостным. Коротышки уже порядком засиделись в городе. Разговоры о постройке судна и морском путешествии продолжались до глубокой ночи. Не радовались со всеми только двое:
