Скоро со стороны лагеря потянуло ароматом густого грибного супа с перловкой.
Поскольку сегодняшний обед был подчистую уничтожен Пончиком, у всех путешественников буквально текли слюнки.
Незнайка и Пёстренький, которые всё это время болтались по лесу без дела, подобрали для видимости несколько сухих веточек и тоже было двинулись в сторону лагеря, но тут их внимание привлёк Булька. Он откуда-то бежал, держа в зубах тряпочную шапку с козырьком.
— Булька, ко мне! — скомандовал Незнайка, взял шапку и повертел её в руках. — Похоже, это шапка Растеряйки. Может быть, он заблудился?
Друзья стали звать Растеряйку, но ответа не было.
— А ну-ка, Булька, ищи Растеряйку, — приказал Незнайка, и пёсик с довольным урчанием побежал в лес. Он, как видно, гордился своей находкой и вообще был рад приносить какую-нибудь пользу.
В погоне за Булькой друзья в считанные минуты забежали так далеко, что за гигантскими деревьями не стало видно костра.
— Погоди, погоди, — сказал Пёстренький. — Этак мы и сами заблудимся. Булька, ты где?
Булька тявкнул, он забрался в огромное дупло дуба и теперь, опершись передними лапами о край, как бы звал за собой внутрь.
— Вот тебе раз, — пробормотал Незнайка. — Неужели Растеряйка в дупло залез?
— Подумаешь, дупло, — недовольно сказал Пёстренький, которому совсем не хотелось лезть в темноту. — Ну, посидит там, а потом сам вылезет. Пойдём лучше к нашим, есть охота.
Они покричали в дупло, но ответа не последовало.
— Слушай, — сказал Пёстренький, — а почему ты решил, что это шапка Растеряйки? У Растеряйки шапка старая, измятая. А это совсем новая, только похожа.
Было уже совсем темно. Незнайка повертел шапку в руках и был вынужден согласиться, что в первый раз хорошенько её не рассмотрел.
— Да… Это чужая шапка.
— Значит, и искать нам тут некого, — сказал Пёстренький. — Пошли отсюда.
— Да уж, видать, мы дурака сваляли, — согласился Незнайка. — Пошли, а то уже совсем ничего не видно. Булька, давай вперёд, к нашим!
Булька радостно взвизгнул и побежал. Приятели хотели уже припустить за ним, но тут Незнайке на мгновение показалось, что из дупла доносятся какие-то странные приглушённые звуки, похожие на музыку.
— Погоди-ка… — сказал он, понизив голос. — А ну, послушай.
Друзья перегнулись через край дупла и сосредоточенно, не дыша, стали слушать.
Откуда-то из глубины доносились едва различимые звуки весёленького марша.
— Что же это… — пробормотал Пёстренький, позабыв о своём правиле ничему не удивляться. — Разве так бывает?.. Дерево…
