. Оно меняло старые представления о подсчете центровки.
Таким образом, П. Д. Грушин на практике доказал приемлемость своей конструктивной схемы. Воодушевленный успехом и получив необходимую материальную базу, он построил самолет-штурмовик «Тандем МАИ».
На самолете, как и на его прототипе — авиетке «Октябренок», крылья располагались уступом. Снизу, под задним крылом, но обе стороны фюзеляжа, находились кили с рулями поворота. Стабилизатор выглядел перевернутым: был направлен не вверх, как у всех других машин, а вниз. Необычность компоновки позволила конструктору очень удобно разместить воздушного стрелка — в задней части фюзеляжа, с хорошим обзором. Диапазон эксплуатационной центровки составлял 45-50 процентов САХ. Кроме того, конструкция крыла была деревянной, необычного кессонного способа постройки.
Заводские и государственные испытания проводились одновременно. На первом вылете присутствовал комбриг Александр Иванович Филин, начальник НИИ ВВС. Когда я, возвратившись из полета, зарулил самолет на столику и вылез из кабины, он крикнул окружавшим его авиаторам:
— Качать его!
Десятки рук подхватили меня и стали подбрасывать вверх. «Не удержат, черти! — подумал я. — Как-никак во мне сто килограммов. Вдруг брякнусь о землю на глазах у начальства».
— Помилуйте! — кричу ребятам. — Не привык без парашюта летать!
Пока не натешились, вернее, пока не устали, не отвязались. Александр Иванович похвалил меня за быстрое освоение «трудновообразимого летательного аппарата тяжелее воздуха», подробно расспросил о его поведении в полете. «В основном все хорошо, — доложил я, — но путевая устойчивость недостаточная. Надо увеличить площадь килей».
«Тандем МАИ» с увеличенной площадью килей прошел всю положенную ему программу испытаний. Продольная устойчивость, несмотря на крайне заднюю центровку, была хорошей. Путевую же устойчивость на этом экземпляре нам так и не удалось довести до требуемой нормы. Имелись у него и другие дефекты. Например, вертикальное оперение, расположенное по бокам фюзеляжа, не обдувалось струей от воздушного винта. Поэтому в начале разбега рули были малоэффективными. Мощный же мотор при большом диаметре винта создавал очень сильный гироскопический момент в начале разбега, разворачивал самолет вправо. Приходилось придерживать левым тормозом.
Одним словом, «Тандем МАИ» не представлял собой, да и не мог представлять совершенно безгрешного ангела. Такова неизбежная участь почти всякого первого экземпляра.
