Путешествие по берегам морей, которых никто никогда не видел | страница 26
Вот только щупальца, охватывающие рот на верхушке чашечки, так похожие на лепестки, принято называть «руками». Изгибая их, эти всю свою взрослую жизнь сидящие на одном месте существа схватывают добычу или подгоняют ее ко рту вместе с водой.
Яркими букетами выглядят на морском дне и одиночные кораллы. Из их изогнутых рожков тоже выглядывают разноцветные лепестки щупальцев. Да и постройки колониальных кораллов — хетэтэсов — не выглядят здесь мертвыми серыми булыжниками. Каждый обитатель известкового общежития выставляет из своей комнатки пучочек щупальцев, вплетая им еще одну цветную звездочку в пестрый ковер, на который похожа поверхность колонии.
Рядом с хетэтэсами видны похожие на кружева колонии мшанок-фенестелл, что значит «имеющие окошечки». И тут тоже — четкие линии жилых ячеек и из каждой — цветной пучочек крохотных «рук»…
Ну, а теперь, капитан, внимание!.. Вон там, правее, таится неожиданность!.. Нет, не пытайся разглядеть за занавесью водорослей какое-нибудь морское чудовище, готовое на нас напасть. Это всего-навсего несколько ракушек, лежащих на дне. А неожиданность в том, что перед нами… совсем не ракушки! А кто?..
Ну, в двух словах я этого объяснить не сумею, и нам придется на какое-то время задержаться около этих таинственных незнакомцев…
ИСТОРИЯ ОДНОГО НАУЧНОГО ЗАБЛУЖДЕНИЯ
Об ошибках не следует говорить плохо, потому что все они нас чему-то учат…
Тонино Гуэрра
В середине XVIII века ученые-биологи всего мира, во главе со знаменитым шведским естествоиспытателем Карлом Линнеем, начали «генеральную инвентаризацию» животного и растительного мира нашей планеты. В ходе ее каждому виду живых существ давалось единое научное имя на латинском языке, каждому, в зависимости от строения и сходства с другими видами, отводилось определенное место в стройной системе родов, объединявшихся в семейства, отряды, классы, типы.
Существам, имевшим мягкое тело, похожее на мешочек, и, в большинстве своем, умевшим строить раковины, дали общее название — моллюски. От латинского «моллюскус», что значит «мягкий». Эту обширную группу животных, в которую вошло около 120 тысяч различных видов, специалисты разделили на несколько классов. В одном классе оказались владельцы раковин, состоящих из двух створок. Ученые назвали их пелициподами, что в переводе означает «топороногие». Действительно, мускулистая часть тела, которую эти моллюски выдвигали между створками при передвижении, напоминала формой лезвие топора. Ею двустворчатки как бы прорубали себе дорогу в иле и песке на дне водоемов. Иногда этих моллюсков называют еще и ракушками.
