И баба Шура, вытерев ноги Вани тряпкой, пододвинула к нему пару калош. Калоши были большие, и ноги Вани в них просто утонули.
– Ваня, – раздался голос мамы, – ты где, сынок?
– Здесь я, – отозвался Ваня, выходя из кухни.
– Что ты там делал? – спросила строго мама.
– Кушал и мыл ноги, – ответил Ваня.
– Не ругайте его, – выйдя из кухни, отозвалась баба Шура. – Мы с ним познакомились. Мальчик очень хороший.
– Как тебе не стыдно, Ваня? – как бы сердясь, сказала мама. – Спасибо вам. У вас и своих забот хватает, – обратилась мама к бабе Шуре.
– Все хорошо, – сказала баба Шура, – не ругайте Ваню.
– Спасибо, – сказала мама. – Ваня, пойдем, тебе пора спать.
Ваня с мамой вошли в комнату, которая практически полностью была превращена в сплошную кровать, изготовленную из подручного материала. Аня уже спала. Укрывшись рядом, лежали Люба и Оля. Володя сидел на табуретке возле окна.
Ваня тоже лег рядом с Аней и вскоре уснул.
Следующий день было воскресным. Ваня проснулся рано, хотя все остальные тоже проснулись и уже были заняты своими делами. Мама с бабой Шурой готовили завтрак, батько с Дмитрием Павловичем разбирали крупногабаритные привезенные вещи. Помогал им Володя, а Люба с Олей сидели около летней кухни. И только маленькая Аня продолжала спать.
Ваня вышел во двор и с удивлением увидел лошадь, запряженную в повозку. Возле повозки находился дед богатырского телосложения. Ваня с любопытством рассматривал лошадь и повозку, но еще большее его внимание привлек дед. Это был настоящий запорожский казак. Во всей его фигуре чувствовалась огромная физическая сила.
– Ну, здравствуй, казак, – густым басом обратился к Ване дед. – Как спалось на новом месте?
Ваня, не отвечая, подошел к лошади и погладил ее голову, которую лошадь протянула к рукам Вани.
– Хороший ты человек, – сказал дед, – лошади ты понравился. В школу ходишь?
– Ходил, – ответил Ваня. – Сейчас не знаю, школа здесь есть?
– Повезло тебе, брат, – сказал дед, – вон она у нас через дорогу. Ну а сейчас я поеду сено косить, посторонись.
Дед сел на повозку, дернул за вожжи и выехал со двора.
Ваня подошел к собаке, лежавшей возле будки. Собака посмотрела на Ваню грустными глазами и приветно вильнула хвостом.
– Отойди от Палкана! – вдруг услышал он голос позади себя.
Оглянувшись, Ваня увидел мальчика чуть младше себя.
– Ты кто такой, чтобы запрещать мне трогать собаку? – спросил Ваня.
– Я здесь живу, – сказал мальчик.
– И я здесь живу, – ответил Ваня. – Тебя как зовут?
