Вместе с тем привлекательность спорта, все больший интерес, проявляемый к нему со стороны миллионов людей, открывают огромные возможности для использования его не только прогрессивными, но и реакционными (националистическими, шовинистическими и др.) общественно-политическими силами в корыстных экономических, политических и идеологических целях.
Социально-эмоциональная функция спорта состоит в том, чтобы выравнивать монотонность и эмоциональную бедность повседневной жизни, а также оказывать влияние на такие явления, как напряженность, агрессия, конфликты и т. п. С одной стороны, спорт может противодействовать недостатку смены событий, малым контрастам, скуке и отсутствию эмоциональности, характерным для рутинной, повседневной работы и в быту. С дугой стороны, спорт может служить и для зрителей, и для участников безопасным «клапаном», через который в общественно-приемлемой форме выходят накопившиеся в организме человека негативная энергия, напряжение и враждебные чувства.
Эмоциональные проявления в сфере спорта многократно усиливаются по мере расширения аудитории его болельщиков. Однако следует учитывать, что характер воздействия спортивного зрелища, положительные или отрицательные эмоции, возникающие у болельщиков, зависят как от чистоты самого спортивного состязания, особенно от того, насколько твердо соблюдаются спортивно-этические нормы и правила, так и от культуры и воспитанности болельщиков. При определенных обстоятельствах возможны не только позитивные, но и негативные эффекты, которые могут проявляться в опасном развязывании примитивных эмоций агрессии, приводить к отвратительным проявлениям околоспортивного вандализма. Таким образом, эмоциональные проявления в спорте оказывают противоречивое воздействие на сознание и поведение его любителей, что ставит перед непростой проблемой организации определенных условий для социально-воспитательного воздействия спортивного зрелища.
Зрелищно-эстетическая функция спорта состоит в том, что его популярность как зрелища определяется непредсказуемостью результатов спортивной борьбы, остротой вызываемых переживаний, затрагивающих личные и коллективные интересы множества людей, а также универсальностью «языка спорта», понятного практически каждому.
Эстетическая организация спортивных соревнований, совершенство в выполнении движений, эмоциональность спортивной борьбы способны существенно повысить зрелищность спорта. Эмоционально-зрелищная действенность спорта, технически сложные и отточенные движения ведущих атлетов, праздничное настроение – все это привлекает к спорту внимание многочисленной аудитории болельщиков. Именно огромная аудитория болельщиков свидетельствует о том, что спорт стал общезначимым социальным явлением.
