Имя Лианы Атерно чаще других всплывало в дипломатических переговорах после смерти его отца. Теперь долг Сандро был жениться и принести миру наследника.
Как можно скорее.
Лиана – сама голубых кровей – посвятила жизнь благотворительности. Ее отец преуспел в финансах и всегда занимал важные посты в Европейском союзе. И Лиана была безусловно удобной невестой. Идеальная супруга и королева.
– Ты рассматривала союз с кем-то еще? – осторожно поинтересовался Сандро.
Он смотрел в ее худое белое лицо. В глазах Лианы не читалось ни единой эмоции. Она даже не сжала губы и казалась полностью расслабленной. Эта женщина напоминала статую из холодного, безжизненного мрамора.
Но еще больше она напомнила Сандро его собственную мать. Красивая стерва, лишенная чувств и души. Готовая отдать все за деньги, статус и славу.
Или он несправедлив к Лиане и судит ее лишь из своего печального опыта? Нет-нет, эта юная леди приехала сюда по первому зову, чтобы заключить брак с незнакомцем.
Но чем лучше он сам?
– Я не рассматривала другой союз, – тихо проговорила Лиана, пожав плечами.
Королева и монашка в одном лице. Такие встречались в прошлых столетиях, но никак не сейчас.
– Признаться, я удивлен, – развел руками Сандро. – Сколько тебе лет? Двадцать восемь? – Лиана кивнула. – Уверен, у тебя были другие предложения. И отношения тоже.
Только сейчас Лиана слегка сжала губы и едва заметно прищурилась:
– Свою жизнь я посвятила благотворительности.
– Благотворительность не мешает встречаться с мужчинами, – перебил Сандро.
– Я все сказала, ваше величество.
Сандро медленно покачал головой. Когда-то он мечтал о свадьбе по любви. Это наполняло его радостью и морем положительных эмоций.
Когда-то.
Глядя на свою невесту, он понимал: Лиана станет блестящей королевой. Она будто всю жизнь готовилась к этой роли. А для него этот брак – лишь долг, которого он так долго и бесстыдно избегал.
– Меня ждут на важной встрече, – неожиданно сказал Сандро, – а потом мы можем пообедать вместе.
Лиана снова кивнула, податливо и в этот раз без улыбки.
– Конечно, ваше величество.
– Узнаем друг друга получше и обсудим практический аспект нашего союза.
Очередной лишенный эмоций кивок.
– Конечно.
Подавив разочарование, Сандро повернулся и пошел к дверям.
– Я пришлю тебе прислугу. Наслаждайся пребыванием во дворце Аверны, леди Лиана.
– Спасибо, ваше величество.
Лиана глубоко выдохнула, сложив руки на животе. Наконец-то она может расслабиться и не думать над словами. Вот и прошла встреча с Алессандро Диомеди, королем Мальдинии. Ее будущим мужем.
