Пластинки «Пионера»
В начале 1970-х годов НАСА запустило два космических зонда, «Пионер-10» и «Пионер-11», для изучения больших газовых планет, пояса астероидов и внешних пределов Солнечной системы. В дополнение к оснащению космических аппаратов множеством приборов было решено прикрепить на зонды сообщения для инопланетян, потому что, в конце концов, никогда нельзя быть уверенным на сто процентов. Знаменитые астрономы Карл Саган и Фрэнк Дрейк разработали пластинки «Пионера». Размер пластин составлял 15 × 23 см, и они были сделаны в виде планшетов из анодированного золота. На них нанесли диаграммы Вселенной (на всякий случай, вдруг инопланетянам понадобится карта), схему водорода (самого распространенного элемента во Вселенной), а также фотографии пары голых людей – опять-таки, а почему бы и нет? Идентичные копии пластин были прикручены болтами к корпусу обоих космических аппаратов. НАСА потеряла связь с «Пионером-10» в 2003 году, а с «Пионером-11» – в 2005-м, и, хотя оба зонда значительно обогатили наше представление о Солнечной системе, мы так и не получили ответа на главный вопрос: смогут ли инопланетяне понять наши странные рисунки?
Послание Аресибо
Примерно в то же время, что и запуск «Пионеров», астрономы играли с идеей использования сфокусированных усиленных радиоволн для связи с неземными существами. Радиоволны менее подвержены влиянию космической пыли, чем свет, и их можно направить в целевые точки в космосе на расстояние многих световых лет. Казалось, радио было лучшим способом достучаться в глубины Вселенной и доставить сообщение. Фрэнк Дрейк и Карл Саган объединились, чтобы придумать еще одно сообщение от человечества инопланетянам. На этот раз оно состояло из семи частей и включало в себя изображение человека, структуру ДНК, атомные номера общих элементов и цифры от одного до десяти. Фрэнк Дрейк и Карл Саган передали сообщение в двоичной системе, представляя все нули и единицы двумя разными частотами. Так получилось, что изображения выглядели как персонаж из игры «Atari». В 1974 году астрономы использовали радиотелескоп Аресибо, расположенный в Пуэрто-Рико, для того чтобы направить сообщение в звездное скопление M13, которое является домом огромного множества звезд и поэтому там больше шансов на присутствие разумной жизни. Единственный недостаток – M13 расположен в 21 000 световых лет от Земли, так что если инопланетяне когда-нибудь пошлют радиоответ, он достигнет нас больше чем через сорок тысяч лет.
