— Гала, я тебя умоляю! — наигранно засмеялась брюнетка, встав со скамейки.
Евгению было неловко прерывать содержательный разговор женщин, но он возлагал большие надежды на их осведомленность в вопросах передвижения жильцов в подъезде и за его пределами.
— Здравствуйте! — сказал он, оказавшись на расстоянии двух метров от женщин, которые все это время его не замечали.
Подруги подозрительно посмотрели на незнакомца и притихли. Евгению казалось, что в их глаза вмонтированы мини-сканеры, считывающие всю его предыдущую жизнь и мысли. Ему стало неуютно под этими пронзительными взглядами.
— Можно задать вам один вопрос?
— Мы ничего не покупаем, — фыркнула брюнетка презрительно, вытащив халат оттуда, где он оказался после длительного сидения на скамейке.
— А я ничего не продаю, — дружелюбно улыбнулся Евгений. — Я хотел спросить, не приходили ли к вам недавно скупщики антиквариата?
— Ну, приходили, — кивнула женщина, поправив парик. — И что?
— А у вас, случайно, их адреса нет?
— Случайно нет, — надменно ответила брюнетка, не удостоив Евгения даже взглядом. — Галочка, я пойду, а то Витя там голодный сидит.
— Я тоже пойду!
Подруга в парике торопливо вскочила с лавки и на коротких толстых ножках, сверкающих белизной, засеменила за брюнеткой. Евгений не успел больше и слова сказать, как женщины исчезли в подъезде. За закрывшейся дверью послышались шепот и громкий смех. Уходя, Евгений размышлял о том, почему он ни у кого не вызывает доверия. То ли дело в его сломанном носе и шраме, то ли всему виной врожденная привычка людей видеть в незнакомцах врагов, от которых нужно отгораживаться. Если есть деньги, то высокими заборами. Если денег нет, то надменными взглядами.
Блуждая по улицам и переулкам, Евгений забрел в какой-то двор, в который выходил черный ход универсама. Место было не самое приятное. Повсюду валялись мятые картонные коробки; удушливо пахло тухлым мясом и селедкой. Посреди заброшенной детской площадки на ржавой горке и обломках скамейки сидела троица местных алкашей. Их вид не внушал доверия, но они могли что-то знать.
Запустив руки в карманы, Евгений подошел к тут же замолчавшим мужчинам.
— Че надо, мужик? — прогундосил низкорослый крепыш, обтянутый тесным джинсовым костюмом. — Мы тут как бы отдыхаем. Не видишь?
Двое других с любопытством смотрели на непрошеного гостя.
— Я на одну минуту. — Евгений бросил взгляд на бутылку дешевой водки, стоявшую на грязной газете среди хлебных крошек. — В последнее время здесь бывали скупщики антиквариата. Вы о них что-нибудь знаете?
