Самое опасное море | страница 95
«Янг» и «Пикинг», утихомирив японские орудия на Коррегидоре, вскоре попали в серьезную переделку: вокруг них оказалось большое количество плавучих мин. Вместе с двумя пришедшими на помощь канонерками они начали расстреливать их, чтобы расчистить себе дорогу. Стрельбу корректировали самолеты с крейсера «Феникс». Мины плавали вокруг кораблей, как черепахи, «отстрел» которых стал одним из самых шумных мероприятий, проводимых в Манильском заливе. С утра до ночи огрызались палубные орудия, с грохотом взрывались мины. «Сюзи» оказалась чертовски громогласной особой.
После завершения очистки «Мейбл» тральщики занялись «Хелен» — каналом к северу от Коррегидора. Корабли «YMS» сопровождали «Хоупвелл» и «Флетчер». Их попытка очень быстро закончилась неудачей. Японские орудия, установленные на северных склонах Коррегидора, еще не подвергшиеся обстрелу с моря, открыли огонь по «YMS-48», едва только он показался из-за поворота. Первый снаряд, судя по всему выпущенный 3-дюймовкой, не долетел до цели, зато следующие шесть изрешетили маленький тральщик от носа до кормы, превратив его в пылающий факел. Лейтенант Кайзер приказал оставшимся в живых членам экипажа покинуть корабль. Раненые моряки погрузились на единственный уцелевший при обстреле спасательный плот.
Остальные тральщики поспешно отошли от района «Хелен», а «Хоупвелл» и «Флетчер» вышли вперед, чтобы подобрать выживших моряков, которых быстро сносило в сторону вражеского берега приливом. Несколько снарядов с Коррегидора угодили в «Флетчер», и он удалился восвояси «зализывать раны». «Хоупвелл» также сделал попытку спасти людей, однако четыре попадания заставили его удалиться вслед за «Флетчером». Тогда было решено поставить дымовую завесу, чтобы как-то защитить Кайзера и его экипаж: с аэродрома Кларк вылетели шесть бомбардировщиков, и скоро между островом Коррегидор и моряками с «YMS-48» встала плотная стена белого дыма.
Это решило исход дела. «Флетчер» подошел к месту трагедии, и члены команды «YMS-48» поднялись на борт. Все, кроме трех погибших. А тральщик еще оставался на плаву. Он был охвачен пламенем, и о спасении не могло быть и речи. Поэтому «Флетчер» потопил искалеченный корабль орудийным огнем. Счет был явно в пользу «Хелен». два эсминца получили повреждения, один тральщик был потоплен. А в Манильском заливе оставалось еще очень много мин.
Пока «YMS-48» горел на севере Коррегидора, другие корабли «YMS» приступили к тралению гавани Маривелес, чтобы обеспечить высадку пехоты, запланированную на следующее утро. Поддержку огнем осуществляли «Рэдфорд» и «Лавалетта» из-за пределов гавани, в которой тральщики начали перерезать якорные канаты мин. Позже два тральщика лишились своего подводного оборудования на подводных препятствиях у входа в гавань; два других корабля «YMS» пошли на помощь им. Вокруг беспрерывно всплывали освобожденные якорные мины; с каждой минутой их становилось больше. «Лавалетта» направилась в гавань, чтобы начать их отстрел, пока течение не вынесло их в море. Неожиданно страшный взрыв заставил эсминец вздрогнуть. Мина! «Рэдфорд» пошел на помощь пострадавшему, чтобы взять его на буксир, но тоже не миновал мины. Со всех сторон к эсминцам спешили тральщики, чтобы оказать посильную помощь, снять раненых и перевезти их на другие корабли. Несколько позже эсминец «Лавалетта» был отведен флотским буксиром «Хидатца» на ремонт в Субик-Бей. «Рэдфорд» ушел туда же своим ходом.