У Люси все сжимается в груди, она поворачивается к окну. Исчезнет? И куда она попадет? Как ей этого избежать?
Мисс Болдуин вырывает ее из собственных мыслей.
– У тебя есть деньги?
Люси они были не нужны, ведь она находилась на территории школы, не нуждаясь в еде и питье. А в прачечной никто и не заметил, как девочка-призрак взяла ботинки, носки и старую форму.
– Нет.
Мисс Болдуин роется в сумке, достает оттуда конверт и протягивает ей двадцать долларов.
– Я уверена, что еще никто не заметил, но я не хочу, чтобы тебя обнаружили. Где ты живешь?
– В сарае.
Мисс Болдуин кивает.
– О тебе еще кто-нибудь знает?
– Один мальчик.
Женщина смеется и закрывает глаза, но это был не довольный смех. Скорее ну-конечно-есть-мальчик смех. И зачем-я-только-спросила смех.
Мисс Болдуин опять кивает и встает:
– Береги себя, милая, – она перекидывает сумку через плечо.
– Спасибо.
Аделина Болдуин смотрит ей в лицо, улыбается и поворачивается к двери. Уже взявшись за дверную ручку, она останавливается и, убедившись, что Люси не видит ее лица, говорит:
– Другие дети, такие же, как ты, хотят кого-нибудь забрать с собой. Не делай так, Люси.
ОН
Ох уж эта девушка… Она без слов подпевает песням, которые, как она говорит, не помнит. Она делает совершенно сумасшедшие вещи со своими волосами и школьной формой, вплетает листья и ленты в свою длинную косу. Она громко хохочет над его шутками, когда они вместе идут по коридору, и, кажется, не важно, что ее никто никогда не замечает. Колин задумывается, почему это так. Ее видит Джей и кое-кто из учителей. И все. Словно для всех остальных ее лицо сливается с фоном. Обычная. Типичная.
Но Колин замечает все.
И эти маленькие детали – ее откровенное доверие, кокетливые улыбки и заразительный смех – не дают ему возможности остановиться и перестать касаться ее так, как он того хочет. Ей легко дается эта близость: когда ее рука лежит в его, и она сидит рядом с ним на скамейке. Но он настолько очарован ею, ее мыслями, руками и губами, что эти легкие штрихи делают его все более и более голодным, чувствуя своей кожей, что ему мало.
Она просит его прогуляться с ним по кампусу и в лесу, и рассказать, каково это – расти в маленьком городе, где практически каждый учился в престижной школе-интернате.
– Люди думают, что у меня было полное травм детство – так оно и было, я думаю – но на самом деле я был городским сумасшедшим и творил всякие дикие выходки, какие только мог. Здесь всегда было много людей, кто обо мне заботился, и чувствовать себя одиноким или потерянным было просто невозможно.
