В зале установилась тишина. Собравшиеся были поражены выступлением главы Администрации президента. Какими простыми, доходчивыми словами она объяснила очень страшную проблему, которую все ощущали, но глубину которой не до конца понимали. Сейчас Дегтярева ставила перед президентом главный вопрос: нужен России человеческий потенциал или нет? Так жестко этот вопрос не ставил еще никто в стране.
Тихомиров внимательно слушал выступление Дегтяревой. «Как же она права! За всем ворохом дел мы забыли о главном, о самом важном капитале страны – о людях. Не надо нам проявлять излишнюю заботу о них. Надо просто дать им возможность раскрыть свой потенциал, а талант всегда прокормит человека и еще принесет огромную пользу стране. Как мы не понимали этого столь долгое время?» – мысленно сокрушался президент. Он еще немного помолчал, стараясь глубже осознать все сказанное Дегтяревой.
– Хорошо, Ксения Петровна, представьте мне свои рекомендации. Я думаю, было бы полезно создать команду, которая бы комплексно подошла к этой проблеме. Со своей стороны я готов всячески содействовать решению этой задачи. Для проведения любой реформы нужны деньги, и немалые. В стране их не хватает. Для этого необходимо выбрать узкие отрасли экономики, куда бы мы могли вложить средства, технологии, талант людей и которые вырвали бы нас вперед.
Развернулась долгая дискуссия, было выслушано много предложений. Время шло, все устали. Тихомиров встал.
– Дорогие друзья! Я очень рад был вас видеть. Встреча была полезной. Мне нравится, что вы говорите честно и прямо. Пусть правда будет болезненной, но без нее мы не исправим положение и ничего не добьемся в жизни. Спасибо! Сегодня закончим нашу беседу, но я думаю, мы будем собираться часто и все-таки примем конкретные решения, чтобы начать их воплощать в жизнь.
Прошло еще несколько дней, Тихомиров принимал участие в различных заседаниях, встречался с губернаторами и членами правительства, только теперь без всякой прессы. Ему нужны были откровенные разговоры, а не показные мероприятия. Сергей Иванович умел выстраивать доверительные отношения, и все, кто приходил к нему на встречу, чувствовали себя раскованно и открыто. После одной из таких встреч президент посмотрел на часы. Было уже семь часов вечера. Надо сегодня заехать к Антону Ивановичу. Он обратился к своему референту:
– Не планируйте на сегодня никаких мероприятий!
Сергей Иванович спустился к служебному выходу и попросил обычный автомобиль, на котором он, как правило, ездил на неформальные встречи. По дороге Тихомиров попросил остановиться у супермаркета. Он зашел в магазин и купил немного деликатесов для своего учителя. Никто не обратил на него внимания. Конечно, все знали нового президента, но он редко выступал по телевидению и не был такой медийной персоной, как его предшественники.
