Лорд напрягся и, приподнимаясь на локтях, поинтересовался:
– Не боишься? Вокруг лес и ни единой души на пару километров. А если я тебя изнасилую и брошу где-нибудь здесь?
– Но ты же этого не сделаешь. – Я не задавала вопрос, я сказала твердо, полностью уверенная в своих словах.
– Значит, в тебе отсутствует и чувство самосохранения, – поднимаясь, произнес лорд и легким движением поднял меня, подталкивая к вороному жеребцу. – Поехали, нам еще нужно добраться до поместья.
– А где Тайга? – Я осмотрелась, но своей лошадки не увидела.
– Тайга дома, – сообщил лорд. – А ты поедешь со мной.
Усевшись на коня, которого, как выяснилось, зовут Монарх, мы сразу перешли на галоп и уже скоро подъезжали к южным воротам. Въехав на территорию замка, лорд остановился перед центральным входом, ничуть не смущаясь подлетевшего Джеффри.
– Гамильтон, уведи лошадь и распорядись подать еду, – приказал он, помогая мне спуститься.
– Хорошо, господин. Ужин… изволите на одного человека? – неуверенно спросил Джеффри, впившись в меня взглядом.
– На двоих, – твердо ответил лорд.
– Лорд Вальтер, пока вы отсутствовали, пришло письмо. – Джеффри протянул небольшой простенький конверт.
Лорд достал письмо и быстро прошелся по нему глазами. По мере того как он читал, его лицо мрачнело. Закончив чтение, он засунул конверт в камзол.
– Пойдем. – Взяв меня за руку, лорд направился в замок, оставив растерянного дворецкого позади.
– Мы будем ужинать? – спросила я, невольно оглядываясь по сторонам.
– Прекрати так пялиться! – неожиданно зло сказал Рейес, разворачиваясь ко мне лицом. – Какая разница, кто и что про тебя подумает? Твоя необоснованная неуверенность в себе нисколько тебе не помогает. Более того, она еще и будет губить все твои начинания! Всегда, где бы ты ни находилась и что бы ты ни делала, найдется человек, который будет осуждать тебя. Пришло время повзрослеть и избавиться от глупых стереотипов.
Увидев, что его слова достигли нужного эффекта, лорд развернулся и пошел наверх. Я поплелась следом, стараясь не обращать внимания на окружающих нас людей. Зайдя в покои, лорд спокойно спросил:
– Будешь смотреть, как я переодеваюсь, или подождешь в столовой?
В столовую я выбежала быстро, не забыв прикрыть за собой дверь. Конечно, лорд прав, но есть и другая сторона медали. Люди не просто будут плохо думать обо мне и шушукаться за спиной – все кому не лень посчитают своим долгом сказать мне, какая я выскочка, что охмурила лорда и залезла к нему в постель. Джеффри в самый первый день не постеснялся предупредить, что таким тут не рады, что лорд постоянно меняет игрушек, а у меня даже шансов нет. Та же Джойс, с которой у нас хорошие дружеские отношения, едва заметив неладное, сразу принялась расспрашивать. А что уж говорить про остальных… Сегодня с утра, увидев мясо в моей тарелке, служанки были явно недоброжелательно настроены, и непонятно, чем все бы закончилось, не уйди я вовремя.
