Не успела Екатерина Петровна положить трубку, как раздался звонок в дверь. Удивлённо взглянув на часы, она пошла открывать.
На пороге стояли Лена и Игорь. Они учились вместе с Вовкой в одной школе, только Вовка — в четвёртом классе, а Лена и Игорь — в девятом. Им, как старшеклассникам, было поручено шефствовать над младшими школьниками.
— Здравствуйте, Екатерина Петровна, — вежливо поздоровалась Лена. — Мы пришли поговорить насчёт Вовки. Дело в том…
— Замечательно, — перебила её Екатерина Петровна. — Проходите ребята. Сейчас и Сергей Петрович подъедет. Вот мы все вместе и поговорим. И про Вовку, и про Ральфа.
— Знаете, Екатерина Петровна, лично у меня увлечение Вовки собакой вызывает чувство глубокого уважения, — солидно проговорил Игорь, бросая свой и Ленин портфели в кресло.
— Это всё потому, что ты сам — собака, — заметила ехидно Лена.
— Леночка, зачем же так?! — смутилась Екатерина Петровна.
— Ой, вы, наверно, подумали, что я выругалась? Ничего подобного. Он ведь на самом деле собака. Вернее, уже целый год собака. Игорю в театральной студии дали её роль, и он очень серьёзно над ней работает. Вчера вечером, например, мы идём, а он уставился на луну и завыл, да так здорово, что прямо противно стало. А сегодня, когда мы шли к вам, он целый квартал нёс в зубах мой портфель. Игорь говорит, что изучает на мне чувство привязанности к человеку.
Игорь расстегнул свой портфель, достал из него собачью маску, хвост, меховые перчатки и быстро всё это нацепил на себя.
— Ррррр! Гав! Гав! — пролаял Игорь и, войдя в роль, дружелюбно вильнул хвостом.
Екатерина Петровна от неожиданности даже руками всплеснула:
— Просто вылитый Ральф! И даже голос похож!
Игорь ещё сильнее завилял хвостом, а потом вдруг запел баском:
Быть собакой я сначала
Артачился.
Быть собакой я потом
Насобачился.
Всё умею делать как
Полагается:
Я могу и нарычать,
И полаяться.
Я могу вам показать —
Не хотите ли? —
Как хвостом виляют перед
Учителем.
Чтоб не спрашивал с лентяя
Задание,
Чтобы лодырю простил
Опоздание.
Покажу я вам, как лодырь
Означенный
На отличников глядит
По-собачьему,
Как на задних лапках ходит
И просит он,
Чтобы вовремя шпаргалку
Подбросили!
Быть собакой я сначала
Артачился.
Быть собакой я потом
Насобачился.
Всё умею делать как
Полагается:
Я могу и нарычать
И полаяться!
Тут Игорь подбежал к Лене, подхватил её и принялся кружить, напевая собачий вальс. В это время кто-то опять позвонил в дверь. Игорь отпустил Лену и, продолжая кружить в вальсе, проследовал в прихожую. Он настолько был увлечён, что забыл и про собачью маску, и про хвост с мохнатыми лапами. Именно в таком виде он и открыл дверь.
