Антон Ильич вздохнул. Юля, приняв это на свой счет, виновато взглянула на него и тоже вздохнула.
Занять себя было нечем. Ни пить, ни есть им больше не хотелось. На улицу было не выйти – маленький козырек над входом не спасал от солнца, и даже внутри вблизи окон и около прозрачных крутящихся дверей чувствовалась жара. В холле становилось душно. Антон Ильич встал, оттер вспотевший лоб, поправил прилипшие к ногам брюки, прошелся по тесному помещению, попробовал выглянуть на улицу, но тут же вернулся обратно и, не зная, куда себя деть, сел обратно на тряпичный диван. Взял со стола газету и попробовал было почитать, но не смог и бросил обратно.
Он глянул на Юлю. Она сидела, не шевелясь, стараясь выглядеть спокойной, но было видно, как мучает ее это ожидание. Плечи ее опустились, лицо погрустнело, оранжевая ткань прилипала к ее вспотевшему телу, она то и дело одергивала платье, тихонько вздыхала и выглядела как поникший цветок, завядший от жары.
– Может, тебе воды принести? – спросил он.
Она замотала головой.
Прошло сорок минут. Оба устали.
Антон Ильич уже готов был отказаться от идеи идти в кафе и хотел предложить Юле разойтись по номерам, отдохнуть и встретиться позже, как вдруг раздалось цоканье каблуков. На лестнице появилась Наталья.
– Мама! – воскликнула Юля и вскочила с места.
– Еле вырвалась, еле вырвалась! – запричитала она и подошла к ним, неловко ступая по скользкому полу.
– Все твоя бабушка. Разве она отпустит так просто?
Она расцеловалась с Юлей и подала руку Антону Ильичу.
– Ну, пойдемте скорей. Куда вы собрались меня повести?
Они перешли улицу, чтобы идти по тенистой стороне дороги. Антон Ильич шел впереди. Юля с матерью шагали следом. Наталья взяла дочь под руку. Она была оживлена и все рассказывала о чем-то Юле. Та внимательно ее слушала и поддакивала, и, казалось, была счастлива, что ожидание закончилось и что ее затея удалась – матери удалось хоть на время вырваться из-под ненавистной опеки Веры Федоровны.
Антон Ильич отметил, что Наталья не выглядела уставшей. Заботы о старушке не помешали ей принарядиться, сделать прическу и макияж – вот почему мы ждали ее так долго, подумал он про себя. К чему она так нарядилась, удивлялся он, глядя на ее белый брючный костюм и туфли на каблуках? Однако нельзя было не признать, что она смотрелась свежо и бодро – видно, только что из душа, в отличие от Юли и него самого, задыхавшихся от жары, вспотевших и сникших.
Дошли до кафе. И тут их снова ждала неудача: по понедельникам оно было закрыто. Напрасно мы маялись столько времени, пробормотал Антон Ильич и негромко выругался.
