– Это не просто озеро, это фонтан какой-то! – Довольные ребята, мокрые с головы до ног, бегали по берегу и восторженно кричали: – Лей, лей не жалей!
Вот опять волны помчались наперегонки к центру озера. Снова возник водяной столб с сияющим шариком и снова обрушился мощным потоком, расплёскиваясь и разбрызгиваясь.
Тут Вовку осенило:
– Эврика! Водяной столб выносит зеркальный шарик, тот самый, который нам нужен.
– Ура! – подхватил Гриша и бросил в озеро мелкие камешки.
Внезапно небольшая тучка спрятала солнышко. Краски померкли, озеро стало серым, мрачным. По воде разошлись круги, а водяной столб больше не появился. Ребята всматривались в дно, надеясь отыскать зеркальный шарик. Но видели только многочисленные зеркальные осколки.
– Поплыли! – Вовка с Гришей ринулись в воду, но сильные волны безжалостно выкинули их на берег, как лёгкие щепки. И так повторялось каждый раз.
– Озеро не отдаёт волшебный шарик, – огорчилась Маруся.
– Мы его не достанем, даже если водяной столб опять вынесет его, – расстроился Гриша.
– Я придумал! – Глаза у Вовки блестели. Обняв за плечи Марусю и Гришу, он зашептал, боясь, что кто-то подслушает:
– Нам нужна птица, которая схватит шарик, когда он появится над водяным столбом.
– А где мы её возьмём? – спросил Гриша.
Не успел Вовка ответить, как ребята увидели, что к ним, легко взмахивая крыльями, летит птица. И не просто птица, а знакомая сойка, заколдованный друг Безножека.
– Ура! – обрадовались ребята.
Сойка подлетела к возникшему на озере водяному столбу, но зеркальный шарик был такой скользкий и гладкий, что бедной птице не удавалось зажать его лапками. Водяной столб распался, и шарик скрылся под водой.
Несколько раз подлетала сойка, и каждый раз повторялась одна и та же история.
– Бесполезно! А если сойку увеличить, то она сможет нести меня в лапках, и я схвачу зеркальный шарик, – подал новую идею неугомонный Вовка.
– Правильно! Почему бы и нет? Если дед Егор-Пифагор уменьшает и увеличивает предметы, то и сойку увеличит, – поддержал его Гриша и крикнул в рифму: – Дед Егор-Пифагор, лучший в мире фантазёр!
– Ну чего раскричался, я уже здесь! – Маленький зверёк появился невесть откуда. Стремительно закружился – и превратился в деда Егора-Пифагора. – Чай, не глухой, слышу. Чего позвали-то?
– Дедушка, увеличь, пожалуйста, сойку. Она донесёт до водяного столба Вовку, а он поймает зеркальный шарик, – терпеливо объяснил Гриша.
– Эк удумали! Сами вы фантазёры! – подивился дед Егор-Пифагор и ласково посмотрел на сойку, кружившую над озером. Глядя на её безуспешные попытки поймать рыбку, дед беззлобно проворчал:
