Глава 17
Схватка с крыжовником
Едва заметная тропинка уводила в летний сад, и Маруся свернула на неё. Куст зрелого крыжовника с сочными налитыми ягодами вырос прямо из-под земли и преградил дорогу. Маруся остановилась и сорвала медовую ягодку. Девочка не заметила, как куст придвинулся и его колючие ветки крепко схватили её за платье.
– Мама, мама! – отчаянно закричала Маруся, изо всех сил стараясь вырваться, но длинные шипы, как острые иголки, вонзались в нежную кожу. Пытаясь освободиться, Маруся лишь окончательно запуталась в колючих ветках и оказалась в плену у крыжовника. Вконец обессиленная, она опустилась на траву. На помощь к ней уже со всех ног бежали мальчики и мама.
– Доченька моя, как ты здесь оказалась? – Обеспокоенная мама старалась освободить Марусю. Мальчики помогали отгибать ветки и отцеплять ненавистные шипы, но крыжовник не собирался легко отпускать свою добычу. Неожиданно веток на кусте прибавилось, он разросся до гигантских размеров, шипы стали длиннее и, нацелившись на ребят и маму, принялись их ранить.
– Вот же напасть! Что за бандитский крыжовник! Мы не справимся с ним! Неужели нас никто не выручит? – ужасалась мама.
Внезапно подул холодный ветерок и принёс из соседнего, зимнего, сада снежное облако.
– Мы вам поможем, мы вас спасём! – Лёгкие снежинки весёлой гурьбой опускались на шипы и обволакивали их со всех сторон. От холода шипы становились хрупкими и ломкими и со звоном отламывались от веток, словно подтаявшие сосульки.
– А вот и я! Не опоздал? – Это прискакал на помощь мальчик на белом коне и забросал крыжовник снежками. Листья почернели, ветки уменьшились, и поверженный куст с явной неохотой отпустил пленников.
– У тебя кровь на щеке. – Белый мальчик бережно прикоснулся к Марусе и вытер алую капельку оставшимся снежком.
– Как тебя зовут? – спросила мама.
– Снежик. Я рад, что успел вам помочь, – улыбнулся белый мальчик.
– Ты не просто помог, ты нас спас! – Мама хотела обнять Снежика, но он выскользнул из её рук.
Мальчик был в том самом возрасте, когда ребята ужасно стесняются проявления нежных чувств и всеми силами пытаются показать, что они уже взрослые и самостоятельные.
– Мне пора. – Махнув рукой, он ускакал на верном коне и застыл в неподвижной позе недалеко от дорожки.
– Какой хороший и добрый мальчик… – тихо сказала мама. – Жаль, что мы не можем взять его с собой.
Мама непроизвольно мяла неприметную травку и обрывала узкие длинные листочки.
