На четвереньках, в поисках опрометчиво выброшенного стакана, я пополз по своему каземату, ощупывая ладонями ледяной песочный пол. Мне понадобилось крепко залететь темечком во что-то твердое и холодное, прежде чем я вспомнил о зажигалке. Крутнув колесико, я осветил препятствие. Мой неспешный путь преграждал компактный несгораемый шкаф с острыми углами. Обойдя его стороной, я был приятно удивлен открывшимся за ним интерьером. Разбитая раскладушка, доверху заваленная старыми одеялами и тряпьем, после выпивки обещала спокойный сон, уют и тепло, дефицит которого я уже начал ощущать.
Разыскав, наконец, дорогую пропажу, используя сейф как барную стойку, я оперативно организовал милый фуршетик и, возблагодарив Создателя за его милости, причастился. С удовольствием выкурив сигарету, взгромоздился прямо поверх тряпья на жалостливо скрипящую раскладушку и приготовился немного поспать, потому как особенной причины для беспокойства пока не видел.
Какая-то неясная, но так хорошо знакомая мне тревога неожиданно поползла по спине вдоль позвоночника. К этому симптому последнее время я стал относиться серьезно и уважительно, потому как еще ни разу он меня не обманывал. Напрягши мозги и нервы, я начал вычислять причину и истоки ее появления. Разгадки я не находил, а тревога между тем усиливалась. На секунду мне показалось, что я не один. Холодный липкий страх, непонятный и беспричинный, постепенно сковывал тело. Полный привет, так недолго и рехнуться. Кто и как мог от меня прятаться в небольшой яме, которую я только что обследовал? Кажется, господин Гончаров, вы немного недопили, и это недоразумение нужно срочно ликвидировать, иначе не то еще пригрезится. Заворочавшись, я попытался встать, но явственный стон, болезненный и короткий, буквально пригвоздил меня к моему ложу.
- Кто здесь есть? - задал я дурацкий вопрос в никуда.
- Здесь я, - откуда-то снизу глухо ответил могильный голос. - Мне больно!
- Господи, спаси и помилуй, - едва сдерживая ужас, пробормотал я. Мне только не хватало заживо погребенных. Кажется, безобидное на первый взгляд приключение обретает зловещее очертание. - Где ты?
- Под тобой. Неужели непонятно?
- Кто тебя зарыл? - спросил я с облегчением. Мистика принимала реальность. Прогнав страх и обретая уверенность, я успокоил страдальца: Погоди немного, сейчас я тебе помогу, сейчас раскопаю.
- Не надо раскапывать, ты просто слезь с меня, а то я скоро задохнусь.
