Я испытывал странную неловкость. Казалось, все должно было пройти менее буднично. Но Нил обслуживал покупателя и просто помахал мне рукой. А Рут сказала, что пробудет в магазине до закрытия, после чего Нил отвезет ее в аэропорт. На этом все. Я вскочил на велосипед и поехал домой.
Я сидел в своей комнате, размышляя об отъезде Рут, когда в дверь постучали. Я аж вздрогнул. Стук повторился. Он звучал агрессивно и настойчиво. У меня скрутило желудок, а в груди заколотилось сердце. Ноги словно приросли к полу. В дверь постучали еще раз. Я знал, что мама в кровати, а брата и отца нет дома. Ничего не оставалось, кроме как пойти и открыть дверь. Больше это сделать было некому.
Я выглянул в кухонное окно, ожидая увидеть полицейскую машину возле дома и самого полицейского у двери, но там стоял незнакомый мужчина в костюме. Я открыл дверь, и он попросил позвать отца.
– Его нет дома, – ответил я.
– Будь добр, передай своему папе: я сожалею, что не смог заплатить раньше. Отдай ему, пожалуйста, этот конверт и передай мои благодарности за терпение.
Протянув мне конверт, он ушел. Я захлопнул дверь и посмотрел на конверт. На нем были написаны имя и адрес. Я перевернул его. Конверт не был запечатан, так что я заглянул внутрь. В нем лежали деньги. Много-много денег.
Я вбежал в спальню и отдал конверт маме. Она открыла его и медленно пересчитала деньги. Их оказалось достаточно не только для того, чтобы заплатить за аренду квартиры на три месяца вперед, но и чтобы оплатить кое-какие счета и купить еды.
Невероятно: магия сделала свое дело! Все сработало!
– Мне нужно бежать! – крикнул я маме.
Я сел на велосипед и сломя голову понесся к лавке чудес. Рут вместе с Нилом как раз вышла на улицу.
– Рут! Рут! – закричал я.
Они остановились на тротуаре.
– Здорово, что ты вернулся, – сказал Нил. – Я собирался отдать тебе это раньше. – Он протянул мне пакет. – Ты по-прежнему можешь заходить в гости, даже когда мама уедет. В любое время.
Я поблагодарил его, и он пошел к машине, чтобы дождаться там Рут.
Я посмотрел ей в глаза.
– Это правда работает! – воскликнул я – в глазах у меня стояли слезы. – Магия. Она настоящая!
Рут приобняла меня (я все еще сидел на велосипеде).
– Я знаю, Джим, знаю.
Она отошла на шаг и посмотрела на машину, но потом повернулась ко мне.
– Теперь ты понял, ведь правда? Осознал силу, которая заключена внутри тебя? Ты был готов к тому, чтобы научиться волшебству, и мне выпала честь стать твоим учителем. Внутри у каждого из нас есть эта сила. Просто нужно научиться правильно ею пользоваться. Но не забывай, Джим: это чрезвычайно могущественная магия. Она может принести много добра, однако в руках того, кто еще не готов к ней, она способна причинить боль. Помни и о том, что твою реальность создают твои собственные мысли. Другие люди могут создавать твою реальность, только если ты не делаешь этого сам.
