Гости направились в зал Харт Билдинга, где Демократическая партия Виржинии устраивала в честь Ника обед. Пробираясь сквозь толпу, Ник искал Сэм, попутно принимая поздравления. Он увидел ее в конце линии, стоящую рядом с отцом, его невестой Селией, пока они ждали своей очереди у лифта. Он взял Сэм за руку, и потянул к себе.
— Мы вас догоним, — сказал он Скипу и Селии.
— Не спешите, Сенатор, — ответил Скип, и не парализованная часть его лица растянулась в улыбке.
— Это все так странно, — сказал Ник Сэм, когда она остались одни.
Она подняла руку, смахивая челку с его лба.
— Тебе лучше привыкнуть к этому.
Он прижал ее к себе, желая еще раз себя ущипнуть, не веря, что спустя шесть лет мечтаний о ней, он мог прикасаться к ней, любить, спать с ней рядом. Упустив ее однажды, он больше не допустит такой ошибки и сделает все возможное, чтобы они навсегда были вместе.
— Ты в порядке?
— Конечно, — ответила она. — С чего мне не быть?
— Ты немного бледная.
— Правда?
— Угу. Ты до сих пор беспокоишься обо всем этом?
Она взглянула на него голубыми глазами, предательски выдающими все ее эмоции.
— Нет.
— Врунишка, — сказал он, улыбаясь и целуя ее в губы.
Сэм пыталась его оттолкнуть, но Ник не отступал.
— Мы не можем этого здесь делать, — сказала она. — Ты же теперь сенатор.
Он обернулся и осмотрелся по сторонам.
— А кто нас увидит? — Он опустил голову, завладев ее губами в жарком поцелуе, ощущая, как ее плечи слегка расслабились.
— Мне теперь называть тебя Сенатором? — спросила она с блеском в глазах.
— Только в постели.
Ее щеки моментально покраснели.
— Почему ты так говоришь?
— Потому что это тебя смущает.
— Неправда.
— Врунишка.
Она ударила его под ребра, заставив засмеяться.
Позади них кто-то кашлянул. Они обернулись, увидев Тревора Доннелли, директора по связям Ника. Нику достался весь персонал Джона, включая и постоянно измотанного, но первоклассного Доннели.
— Эмм, простите меня, Сенатор, но пресса ждет, когда вы с ними пообщаетесь, а президент и первая леди ждут вас в кабинете. Им пора уходить.
— Я сейчас.
— Эмм... мне вас подождать? — спросил Тревор.
— Нет, ты можешь идти.
Неловко кивнув, Тревор вновь оставил их наедине.
— Для них это так непривычно, — сказал Ник, глядя Тревору вслед. — Две недели назад я был обычным сотрудником. А теперь им придется называть меня Сенатором.
— Думаю, ты внесешь некоторые коррективы в работу, и все будет как надо.
— Спасибо за такую уверенность. Надеюсь, ты права.
