А в ту пору по дороге проходил путник. Мальчик услыхал шаги и закричал из мешка:
— Спасите! Спасите! Поймала меня ведьма и хочет съесть. Выпустите меня из мешка!
Прохожий развязал мешок. Мальчик вылез, а в мешок положил осиное гнездо. Ведьма вернулась, подняла мешок и пошла дальше.
Пришла она домой. Встретила ее дочь, спросила, что в мешке.
— Принесла я для тебя хорошего мясца, — ответила ведьма и отдала мешок дочери.
Та хотела его сразу же развязать.
— Нет, нет! — закричала ведьма. — Неси его в дом, там развяжешь, а то еще убежит.
Внесла дочь мешок в дом, развязала и начала вытряхивать. Из мешка вылетели осы, набросились на нее и стали жалить. С криком бросилась дочь к матери.
— Что случилось? — спросила ведьма.
— Не видишь разве, что меня осы искусали! — пожаловалась дочь. — А ты говорила, что хорошего мясца принесла.
Поняла ведьма, что пастушок ее обманул.
На другой день ведьма опять взяла свой мешок и вышла из дому. И опять повстречала того же самого пастушка.
— Сынок, — сказала ему ведьма, — я голодна. Сорви мне плодов с дерева.
— Не стану, — ответил мальчик. — Ты, старуха, и вчера сюда приходила.
— Нет, мальчик, посмотри: у меня золотые зубы, а у вчерашней старухи таких не было.
— Не умею я лазить на деревья, еще упаду.
— А ты не бойся, — сказала ведьма, — Ты ногами вставай на зеленые ветки, а руками держись за сухие.
Полез мальчик на дерево. Ветки тут же обломились, и он с шумом полетел вниз. Опять угодил он в мешок ведьма
Обрадовалась она.
— Уж нынче я не упущу такой лакомый кусочек добычи!
Взвалила ведьма мешок на спину и понесла домой. Дорога шла мимо деревни. Ведьме надо было по какому-то делу зайти туда. Недалеко от дороги работал на поле пахарь. Ведьма попросила его постеречь ее мешок, а сама пошла в деревню. Мальчик подождал, пока ведьма отошла, и закричал:
— Эй, братец пахарь, выпусти меня из мешка! Я помогу тебе пахать и навоз по полю разбрасывать.
Пахарь выпустил его, а мальчик набросал в мешок земли и камней.
Ведьма вернулась, взвалила мешок на спину и пошла дальше. Камни в мешке больно терли ей спину.
— Проклятый мальчишка! Уперся, видно, мне в спину коленками. Подожди же, скоро попадешь ты в мой котел! — бранилась она себе под нос.
Пришла ведьма домой. Развязала ее дочь мешок, вытряхнула, а из него посыпались земля да камни. От злости ведьма заскрежетала зубами.
— Снова удрал мальчишка! Ну погоди же! Сегодня тебе удалось скрыться от меня, но уж завтра я тебя обязательно съем!
