Мужчина сделал шаг ко мне, собираясь схватить меня за грудки. Я среагировал быстрее. Шагнул ему навстречу, перехватил руку, вывернув ему запястье, а потом с силой ударил его о стену, приставив к горлу нож.
— А теперь ты слушай меня! Какого лысого драйна ты пристал ко мне с каким-то неизвестным долгом?!
Его глаза были удивленно округлены. Он явно не ожидал от меня подобных действий.
— Эр, — окликнул меня Брандир.
Я повернул к нему голову. Брандир стоял в коридоре, с тревогой глядя на меня.
— Эр, отпусти его.
Я покачал головой и вновь взглянул на вымогателя.
— Еще будут вопросы касательно моего несуществующего долга? — спросил его. Тот поспешно покачал головой. — Вот и чудненько. Надеюсь, мы с вами больше не увидимся.
Я убрал руку с ножом, возвращая его в рукав, и вернулся к двери.
— Эр, пошли со мной, — попросил Брандир после того, как вымогатель поспешил скрыться.
— Зачем? Ты, наконец, расскажешь, с кем меня путают?
— Нет.
— Тогда до встречи, — я скрылся за дверью, которую с таким трудом открывал.
Обычная, с одной кроватью, стулом, столом и комодом. А чего еще можно ожидать от постоялого двора, на котором останавливается, в основном, стража. Я бросил сумку с вещами на кровать и упал рядом с ней. Устало прикрыл глаза и задремал.
* * *
Мастер рисовал круг, заканчивая последнюю линию, уже будучи внутри него. В последний раз проверил наличие всех необходимых символов, знаков и узоров. Каким бы он ни был специалистом, но в таком деле, как проникновение в чужой разум человека, находившегося на неизвестном от него расстоянии, нужно быть осторожнее — всегда рискуешь потерять свой.
Зажглись свечи по краям пентаграммы, а губы некроманта медленно зашевелились, выговаривая слова заклинания. Владыка приказал поговорить с Эрстином мысленно. Слишком много неприятностей в последнее время стал доставлять этот мальчишка. А главное, такие неприятности, которые он от него и ожидать не мог.
Связь с разумом беглого некроманта устанавливалась медленно и нехотя. Наконец, в голове у Мастера что-то щелкнуло, а перед глазами появился туман. Последнего он не ожидал, но поразмыслить над этим странным явлением, закрывающем от Мастера часть разума его бывшего ученика, не удалось. Раздался голос Эрстина.
— Мастер? — удивился он.
— Не ожидал? — некромант поспешно вернул почти утраченную уверенность.
— Нет, — честно признался Эрстин. — Вы связались со мной для того, чтобы объявить мое новое наказание?
— Для того, чтобы узнать, где вы. Тот мальчишка, с которым ты сейчас находишься, очень важен…
