За несколько лет до начала войны 1914–1918 гг. в русских газетах появились широковещательные объявления какого-то бюро, предлагавшего выгодные занятия по сбору сведений различного характера в той числе и военного. Деятельность бюро заинтересовала контрразведку и истинная цель его — шпионаж — была установлена.
Бывали также и такого рода объявления:
"800 барышень и вдов с приданым до 200.000 руб. желают в скором времени выйти замуж. Женихи могут быть и без средств. Л. Шлезингер, Берлин, 18"
Или:
"Кто готов жениться на молодой, состоятельной русской, имеющей 65.000 руб. приданого наличными. Только лица с серьезными намерениями благоволят писать по адресу: Шлезингер, Берлин, 18".
Давались также объявления, предлагавшие места или вечерние занятия офицерам, чиновникам и писарям. По объявлениям требовались лица в качестве коммивояжеров, представителей разных фирм и т. д. Внушительный процент такого рода объявлений преследовал вербовочные цели для германской агентурной разведки.
Предлагавшим услуги по такого рода объявлениям обычно сообщалось, что число желающих получить работу или нажить капитал — очень велико, почему среди них приходится делать выбор. Дабы судить о пригодности лица, требовалось представление приблизительно следующих сведений: полученное образование, состоит или состоял на военной службе и если да, то где именно. Если претендент находился в отставке, то требовалось сообщить: причину отставки, поддерживаются ли претендентом знакомства с прежними сослуживцами и имеются ли вообще связи среди военных, род службы в данный момент и имущественное положение.
Накануне войны 1914–1918 гг. во Франции был изобличен в шпионаже аббат Гертебу, соблазненный как раз таким германским объявлением. Он в иллюстрированном французском еженедельнике натолкнулся на объявление, сулившее целое состояние за необычайно легкую работу. Священник написал по указанному адресу и с обратной почтой получил письмо германского разведывательного бюро и деньги на поездку в Германию.
Вернувшись во Францию, Гертебу предложил начальнику железнодорожной станции Тибервилль воспользоваться секретным запечатанным приказом, с надписью "на случай мобилизации", предлагая за копию с него 500 франков.
Начальник станции сделал вид, что согласен, предупредил полицию и пригласил аббата придти за документом на вокзал; последний явился на вокзал с фотографическим аппаратом и был арестован.
Вербовщики германской агентурной разведки обязаны были также вести тщательное наблюдение за образом жизни офицеров и чиновников различных штабов и управлений других стран, отыскивая среди них таких, дела которых были запутаны и частная жизнь которых казалась сомнительной. Им вменялось в обязанность собирать точные сведения о жизни офицеров, об их состоянии и привычках, чтобы иметь в виду нуждавшихся в средствах и притом нравственно неустойчивых и опустившихся. Действуя на слабые стороны этих офицеров с помощью женщин или иными путями, вербовщики искусно сплетали паутину вокруг попавшей в их руки жертвы.
