Перед замачиванием подсохшие комлевые концы нужно подрезать, прутья слабо связать в пучки и поставить в воду на глубину около 15 см. Чтобы пучки не падали, их нужно закрепить за колья или устроенные по типу коновязи жерди. Если дно водоема илистое, необходимо устроить настил. Он может быть дощатым, жердевым или из плетеных щитков. Настил нужен, чтобы не загрязнять концы прутьев. Срок замачивания прутьев колеблется от 8 до 20 дней и больше. Он зависит от температуры воды, температуры и влажности воздуха, первоначального процента влажности прута, толщины прута, ботанического вида ивы.
Набухание почек и распускание листьев являются признаками начала оживления прута. Быстрее оживают прутья шелюги, затем ивы конопляной, краснотала. Толстые прутья оживают быстрее, а тонкие медленнее. Воду в емкостях необходимо переодически менять, так как настоявшаяся вода загрязняет прут, снижает качество его древесины, удлиняет срок оживления прутьев и даже вызывает неспособность их к оживлению. Готовность прута к окорению определяется пробным сдиранием с него коры.
Горячий способ подготовки прутьев к окорению
Горячий способ подготовки прутьев к окорению состоит в их проваривании и пропаривании, чтобы кору легко отделить от древесины. Проваривать прутья следует в металлическом прямоугольном котле. В помещении котел заделывают в топку. На открытом воздухе прокапывают ровик, на которым подвешивают котел. В котел наливают воду на 3/4 или 4/5 его глубины и подогревают до кипения, затем загружают прутья, слабо связанные в пучки. Чтобы прутья были полностью загружены в воду, на них накладывают груз или закрепляют планками, которые закладывают под специальные ушки.
Загрузив прутья в воду, их кипятят до тех пор, пока кора не будет легко отделяться от древесины. Срок проварки от 15 до 2 часов, что зависит от ботанического вида ивы, влажности прута перед его загрузкой в котел. Предварительное 2 – 4-часовое замачивание прутьев в воде перед загрузкой в котел сокращает срок их проварки. Добавление в воду около 2% каустической соды также ускоряет процесс проварки.
После окорения проваренный прут имеет буро-коричневый цвет. Чем больше длится процесс проварки, тем цвет прута темнее. Готовность прута к окорению определяется пробным сдиранием с него коры. Готовый прут вынимают, добавляют в котел воду, доводят ее до кипения, снова загружают прутья и кипятят как предыдущие. В процессе варки из прутьев выщелачиваются дубильные вещества и красители. Чтобы настоявшийся раствор не окрашивал прут, нужно через каждые 4 – 5 варок полностью сменять воду. Вынутые из котла прутья следует поместить в холодную воду, а зимой расстелить на снегу для охлаждения. Это способствует отделению коры от древесины.
