Владимирская икона Божьей Матери
Старинная (XII в.) икона византийского письма представляет собой один из совершенных канонических образцов иконографического типа «Елеуса».
Богоматерь изображена поясно, со значительным разворотом в сторону Младенца, правой рукой она нежно прижимает Христа, прильнувшего щекой к щеке Матери, левой слегка касается Ребенка, одновременно указывая на Спасителя. Левая нога Христа слегка согнута, правая ступня видна вся, у левой ноги – только подошва. Это характерное положение ног Младенца и является тем отличительным признаком, по которому Владимирскую икону отличают от остальных вариантов типа «Елеуса».
Голова Богоматери склонена к Младенцу, но скорбные глаза устремлены на молящегося: Мария знает, что Ей предстоит принести своего Сына в жертву во имя спасения людей.
Церковное предание относит Владимирскую Богоматерь к одной из тех 3 икон, что были написаны Лукой Евангелистом при жизни Богоматери и одобрены ею. Позднее образ был подарен Патриархом Константинополя Лукой Хризоверхом Юрию Долгорукому, который решил оставить чудотворную икону в Вышгородском женском монастыре, но сын Юрия, Андрей Боголюбский, узнав о чудесном образе, решил забрать его себе.
Когда Андрей с иконой проезжал мимо Владимира, кони князя встали, как вкопанные, и ничто не могло заставить их сдвинуться с места. Князь горячо помолился Божьей Матери и лег спать. Во сне ему открылось, что он должен оставить икону для охраны Владимира, возведя для нее собор, строительство которого было закончено в 1161 г.
В 1395 г. к Москве подошло войско грозного Тамерлана. Стремясь защитить город, великий князь Московский взял чудотворную икону из Владимира. Крестный ход с иконой на руках 10 дней шел из Владимира до Москвы, где икону торжественно встретил сам правитель вместе со священниками.
Позднее на месте встречи основали Сретенский монастырь. Как только икона оказалась в Москве, Тамерлан, к тому моменту приближавшийся к Ельцу, внезапно повернул назад. С тех пор Владимирская Божья Матерь стала главной защитницей столицы и была перенесена в Успенский собор Московского Кремля.
Спустя полвека, в 1451 г., икона явила новое чудо, предотвратив захват Москвы войском ногайского хана. Ночью накануне решительной битвы заступница города наслала на стан врагов великий шум, который те приняли за многочисленное войско противника и в страхе бежали от стен города.
