- Еще как смею, - процедила я.
- Довольно, - устало приказал Жэнэир. – Советник… ах точно, - опомнился принц. – Принцесса ведь распустила совет, - улыбнулся он. – Колдак!
- Слушаю ваше высочество, - склонился громила.
- Проводите королеву, в ее покои, - приказал Жэнэир.
Жэнэир! – взвизгнула его мать.
- Немедленно! – более зло произнес принц. И то, каким тоном это было сказано, заставило королеву попятиться назад.
- Слушаюсь, - склонился Колдак. – Ваше величество, следуйте за мной.
- Пока не забыла, - окликнула я королеву. – Вы же не станете превращаться в своих жутких питомцев, чтобы сбежать через ближайшую щель? – серьезно поинтересовалась я.
Разразившийся смех Жэнэира слегка озадачил, а вот сощурившееся лицо королевы, позабавило. Однако на мой вопрос она отвечать не собиралась, вздернув подбородок, королева ушла вперед, а советник, окинув меня странным взглядом, ушел следом.
- Прошу за мной, - ответил Жэнэир отсмеявшись.
Мы вышли из тронного зала и направились прямо по коридору. Сирэх, Тэсбод и Костэс шли рядом со мной и эльфийской принцессой.
- Где же ты была все это время, если задаешь такие странные вопросы? Или просто решила поиздеваться? – сухо спросил Жэнэир.
- А? – не поняла я.
- Ты же знаешь, что принимать человеческие обличия могут только стражи десяти, так как они и сами когда-то были людьми. За их службу народу и империям после смерти они были избраны богами и переродились в великих бессмертных существ, дабы и дальше привносить в наш мир величие, - объяснил Жэнэир, но заметив мое замешательство спросил: - Ты и этого не знала?
- В материальном мире нет магии, василиски там тоже не водятся, - безразлично ответила я.
- В материальном мире?! – изумилась эльфийка.
- Давайте повременим с вопросами, - холодно сказала я. И хотя мой тон был спокоен, я не стала скрывать раздражения.
Оставшийся путь до покоев короля мы провели в молчание. Ранки от впившихся ногтей помогали ощущать реальность, а сознание только и делало, что пыталось уползти в мир грез. Перед глазами то и дело появлялись темные пятна, но я старательно их отгоняла. Наконец, мы оказались перед высокими двустворчатыми дверьми. Солдаты не без удивления открыли двери, впуская нас в темное помещение. На потолке загорелись слабые энергетические шары. Перед моими глазами открылась та самая картина. Один мрак, даже слабый свет от магии не проникал в середину комнаты, где на широкой кровати под балдахинами шелковых занавесок лежал самый настоящий старик и живого мало напоминал. Его глаза были открыты, но красок жизни в них не было. Он просто безвольно смотрел в потолок. Некогда черные волосы мужчины почти полностью проредила седина.
