Макс вприпрыжку помчался к камням.
– Далеко не убегать! – крикнул Ян вдогонку. – Пауль, тебе туда…
Один за другим мальчики убегали в указанном им направлении – примерно в одном и том же.
Остался только маленький Вильям.
Ян подошел к нему, присел на корточки и посмотрел в глаза. Так близко он никогда его не видел.
– Как тебя зовут? – спросил он, хотя и так прекрасно знал.
– Вильям. – Мальчик застеснялся: Ян был ему почти незнаком, во всяком случае, заговорил с ним впервые.
– Хорошо, Вильям. – Ян показал на убегающую вниз тропинку: – Видишь красную стрелку?
Вильям молча кивнул. Трудно было не заметить почти метровую стрелу из красной ткани, которую Ян накануне укрепил на скале.
– Следи за стрелками… и спрячься там, куда они приведут. Там замечательное укрытие. Понял?
Вильям опять кивнул.
Ян снял с него желтую шапочку:
– Эта штука тебе не нужна. Тепло. Мы положим ее тебе в карман.
Он расстегнул карман куртки и притворился, что кладет туда шапочку. На самом деле она осталась у него в руке.
– Беги!
Вильям повернулся и побежал на своих маленьких ножках, точно так же, как и остальные, только в совершенно другом направлении.
Ян поднялся и посмотрел ему вслед. Вильям как раз поравнялся с первой стрелой и, не останавливаясь, побежал в ущелье.
В лесу стояла полная тишина, но Яну эта тишина напоминала грозную тишину в оке урагана. Все могло нарушиться, пойти вопреки плану – он прекрасно представлял бешеный вихрь за пределами этой обманчивой тишины.
Спокойно, сказал внутренний голос. Следуй плану, вот и все.
Барабанная дробь в голове не смолкала ни на секунду.
– Спрятались? – крикнул он. – Раз, два, три, четыре… четыре с половиной… пять! Я иду искать!
Неправда. Он не пошел искать восьмерых спрятавшихся детишек. Он повернулся и пошел в ущелье, где только что исчез девятый.
Вильям.
И прибавил шаг.
Дверь подъезда автоматически закрывается в восемь вечера, после восьми код не работает, нужен ключ.
Пару часов назад Ян вернулся из «Полянки», поужинал и разложил на кухонном столе прихваченные книжки с картинками. «Зверомастер» был уже готов – иллюстрации подправлены и расцвечены. Интересно, что сказала бы Рами?
Он приступает к следующей книжке: «Вивека в каменном доме».
Рассматривает бледные карандашные наброски и одновременно читает:
Жила-была старушка. И вот однажды она проснулась. Что такое? Оказывается, она лежит в деревянном гробу. Сил у нее было немного, но все же ей удалось приподнять крышку и выглянуть наружу. Комната огромная. Стены каменные. Пол тоже каменный.
