Боевики тоже в тонусе находились. Тренировались. И днём и ночью. Под маркой ЧОП. Таких структур, разной подготовки, в стране пруд пруди. В «фирме» Петровича дело поставлено профессионально. Подготовленных бойцов насчитывалось уже почти полторы сотни. По армейским меркам два взвода. И какие! Возглавлял группировку бывший гебешник, отставник, в чине полковника. Заместителем по боевой и тактической подготовке — подполковник, тоже отставник.
Ещё недавно, в далёком 90-м, отставник полковник, не замечая мелкого дождя, временами мокрого снега, надвинув козырёк фуражки на глаза, подняв воротник полковничьего бушлата, сидел на скамеечке возле своего дома, в центре Москвы, с тоской размышляя, что теперь делать: или здесь застрелиться, или дома. Рука в кармане грела рукоятку наградного пистолет. Патрон был один, уже в стволе… Край! Конец! Больше так жить он не может. К этой мысли полковник пришёл не сразу. Вначале хорохорился: они ещё пожалеют, без меня они не смогут, обязательно позовут… Но время шло, никто и никуда его не звал, и товарищи его тоже все куда-то испарились. Ни на приём «к самому», ни дозвониться не мог… Его не соединяли. И домашние смотрели на него испуганно и растерянно. Говорить было не о чем. Его жалели. Как же, такой вечно занятый, можно сказать в расцвете сил — выброшен на помойку. И не пенсионер ещё, а сократили. Лишний. Как так? Как с этим жить? Горько и стыдно. Значит, никак! К тому же, его контора теперь называлась по-другому: ФСБ РФ. ФСБ?! Как у американцев. Смех просто. Не КГБ, а ФСБ! Нет, лучше пулю… Не в лоб, в сердце, под бушлатом, не сразу и поймут… Мысленно уже начал обратный отсчёт: …восемь, семь, шесть… Не сразу и заметил, как рядом с ним присел неприметный человек. Да и смеркалось уже… «Пять, четыре…» Не представляясь, человек не громко обратился:
— Господин полковник, добрый вечер. Извините за беспокойство, у нас к вам предложение. Если выслушаете.
Полковник не сразу и расслышал тихий невыразительный голос, отметил, не вовремя это, помешали выполнить намеченное.
— Что? — спросил он, механически ставя пистолет на предохранитель.
Чуть наклонившись к нему, человек продолжил…
— Для вас есть работа… Да!
— Не понял!
— Я говорю…
Оказалось, полковнику предлагают работу по специальности, с сохранением его прежнего звания, правда неофициально.
— А вы кто такие? — спросил он.
— Мы — небольшая пока… ммм… фирма по, скажем, поставкам мелкооптовых партий ширпотреба из стран Азиатско-Тихоокеанского региона. Но это пока. Мы расширяемся.
