— Ноги? А что у него с ногами, больные?
— Да нет, на той неделе вроде бегал, а тут, говорит, что-то встряло в коленки и… Возраст.
— Я знаю, это соли. — Не поворачивая головы, выдала диагноз бабка.
Говорливый на заявления бабки не отреагировал, смотрел на Порогова.
— Доживёшь, парень, до старческих годков, и ты по докторам побежишь. Уже сейчас бледный! По ногам, я говорю, он, наверное, и поехал. По ногам!
— А мы можем у него подождать? — Вклинился в разговор Мухин. «Посидельцы» на него посмотрели с сочувствием, как на больного.
— Конечно, можно. — Заявил говорливый.
…Есть ли в городе коллекционеры дорогих картин… Старые партийные бонзы или новые русские… Составить список. Пробить по базе…
— А можно и к нам. — Предложил мужик с банкой. — Если не побрезгаете.
— А где его квартира? — Игнорируя предложение, спросил Мухин.
— Та вот здесь же, — посидельцы дружно указали рукой. — На первом этаже, направо. Не ошибётесь… — И уже вдогонку, говорливый крикнул. — Вы осторожнее там, в подъезде, ноги не переломайте. Пол проваливается.
…Обязательно узнать номер автобуса, опросить водителя…
Действительно, в тёмном подъезде не только половицы под ногами прогибались, но и чавкала вода, неприятно пахло канализацией и гнилью…
Площадку описывать не нужно, она, как и многие такие в данное время, напоминала комнату ужасов и бесплатных развлечений. Стены с осыпавшейся штукатуркой, изрядно грязные, вверху чёрный закопчённый потолок, над входом голый патрон из-под лампочки, в дальнем углу, почти под потолком, окутанный густой паутиной, напрочь запылённый прибор контроля коллективного электропотребления, с оторванными проводами… Двери в других квартирах тоже «видывали виды», светились множеством фанерных заплат, на месте кнопок звонков — обломанные кружки и голые огрызки проводов.
Неприятный запах и тишина.
…Тихо… Спокойно… Вот здесь мы его и возьмём… Но лучше бы всё-таки на месте, в гараже. Да, в гараже будет доказательно… Решено. Брать будем с вещдоком.
Убого всё! Да, не ухожено, понимающе переглянулись следователи, останавливаясь возле нужной двери…
Неожиданно за их спиной послышался звук открываемой двери, следователи обернулись. В проёме стояла девочка лет восьми… Худенькая, с бледным лицом, двумя косичками, любопытными живыми глазами, в домашнем платьице, в тапочках. Девочка, держа дверь широко открытой, тоненьким голосом спросила:
— А вы к кому?
— А мы… — Порогов, он ближе к девочке стоял, на секунду растерялся, но быстро нашёлся. — А мы к Платону Ивановичу, девочка. Родственники.
