Предполагаемая ученица робко открыла дверь и вошла.
— Дверь — то закрой, не лето на дворе. — Продолжила ворчать хозяйка.
— Да — да, конечно! — Суетливо воскликнула девушка и с громким хлопком закрыла входную дверь.
Это не я! Честно!
— Ну, чего надо? Говори.
— Я…. Вы возьмёте меня в ученицы? — на выдохе, немного ошалело выговорила девушка.
— Нет. Ты слишком взрослая. — Ведунья встала, взяла со стола ларец и направилась в другую комнату.
Девушка опустила голову, но уходить не спешила.
— Ты ещё здесь? — Удивилась хозяйка, вернувшись через минуту.
— Да. Мои родители по переселению уехали, семья большая. А там нет своей ведуньи…
— Вот как. Ну, хорошо. Я возьму тебя в ученицы. — Согласилась ведунья, выразив сомнения в правильности своего решения и голосом и выражением лица.
— Я… Я буду стараться! Вы не… не пожалеете!
— Уже жалею. Вот что, если не можешь нормально говорить, будешь молчать. Три года молчать. И, конечно, будешь работать по хозяйству.
А через три года, если выдержишь, начну учить. — Многообещающе сказала лесная ведьма.
Девушка испуганно отступила на шаг назад и упёрлась спиной в дверь, после чего сразу расслабилась и обречёно качнула головой, соглашаясь с условиями.
— Отлично, тогда начнёшь прямо сейчас. Иди уберись в сарае, почисти корову, вымети двор. Закончишь, ещё дам работу.
Новая ученица опять канула головой и быстро вышла из дома. Я удивлённо усмехаюсь.
— Но там ведь всё чисто. А что было, я с утра всё убрала.
— Можешь посмотреть. — Тоже усмехается хозяйка.
— Ага! Домовой поработал! — А как же ещё, если он убирать может, то и мусорить умеет. — А первый снег в этом году тоже будет до крыши?
В ответ ведунья усмехнулась и утвердительно качнула головой.
— Когда уходишь? — Вернулась она к прерванному разговору.
— Сейчас и пойду, чего ещё ждать? Только сначала скажу чего — нибудь хорошего вашей новой ученице. А то она жутко испугана.
— Думаешь, стоит?
Я привычно пожимаю плечами.
— Ладно, а я пока приготовлю тебе еды на дорогу. — Сдержав смех, сказала ведунья.
Новая ученица нервно выскребала грязь из сарая, откуда столько взялось? Два часа назад чисто было! Заметив меня, она стала махать метлой быстрее.
— Страшно? — мой голос звучит немного задиристо.
Девушка останавливается и мотает головой — нет. Ага, чего тогда так сильно мотать?
— Особенно бояться не следует. — Не очень обнадёживающе получилось. — Ей нужно проверить твою решимость, узнать, что ты умеешь и каковы твои силы.
Девушка остановилась и посмотрела на меня спокойней, чем это было в доме.
