Тут я прыснул со смеху, вспомнив «дуэль» Локхарта со Снейпом. К счастью, мне удалось сделать вид, что я закашлялся, а Невилл заботливо постучал меня по спине.
-Вы должны быть готовы заранее, - вещал Грюм. - Вы должны быть бдительны и наблюдательны. Вы должны убрать это, мисс Браун, когда я говорю.
Лаванда подпрыгнула и залилась краской — она как раз показывала Парвати под партой свой законченный гороскоп. Несомненно, магический глаз Грюма обладал способностью видеть сквозь дерево точно так же, как он видел через затылок.
-Я тоже такой хочу... - ожидаемо пробормотала Гермиона, угадав мои мысли, и принялась перебирать струны. - Угу... ага... Не сложнее невидимости. Сделаем.
Я кивнул, а наш преподаватель каркнул:
-Итак… Кто-нибудь из вас знает, какие заклятия наиболее тяжело караются волшебным законодательством?
Неуверенно поднялись несколько рук, и Грюм кивнул Рону.
-Ну, - робко начал Рон. - Отец говорил мне об одном… оно называется Империус… или как-то так?
-Господи, на четвертом курсе парень из семьи сотрудника Министерства говорит «Империус или как-то так»... - едва слышно простонала Гермиона и уронила голову на руки.
-О да, - с чувством произнёс Грюм. - Твой отец должен его знать. Империо доставило Министерству много неприятностей в своё время.
Грюм с усилием поднялся на ноги — живую и деревянную, выдвинул ящик стола и достал стеклянную банку. Внутри копошилось три здоровенных чёрных паука. Грюм поймал одного и посадил себе на ладонь так, чтобы всем было видно, затем направил на него волшебную палочку и негромко сказал:
-Империо!
Паук спрыгнул с ладони и завис на тонкой шёлковой нити, раскачиваясь взад и вперёд словно на трапеции. Он напряжённо вытянул лапки и сделал нечто вроде заднего сальто, затем оборвал нить и приземлился на стол, где принялся беспорядочно кувыркаться. Грюм шевельнул палочкой, и паук, встав на две задние лапки, вне всяких сомнений, отбил чечётку.
Послышались смешки.
-Думаете, это смешно, да? - мрачно спросил Грюм. - А понравится вам, если я то же самое проделаю с вами?
Смех мгновенно умолк.
-Полная управляемость, - тихо заметил Грюм, когда паук сжался в комок и принялся перекатываться по столу. - Я могу заставить его выскочить из окна, утопиться, запрыгнуть в горло кому-нибудь из вас…
Рон невольно сглотнул. Он боялся пауков, я помнил.
-Были времена, когда множество волшебников находились под этим заклятием, - продолжал Грюм, и ясно было, что говорит он о периоде расцвета Волдеморта. - Вот была забота у Министерства — попробуй-ка разобраться, кто действует по принуждению, а кто по своей доброй воле! Империо можно побороть, и я научу вас как, но это требует настоящей твёрдости характера и далеко не всякому под силу. Если возможно, лучше под него не попадать. Постоянная бдительность! — рявкнул он, и все подскочили. Только Гермиона осталась лежать на парте. Ну и я прилег рядышком.
