— Он тебе не нужен. До Цитадели осталось меньше одного дня пути.
— Ну. Ладно. Давайте лучше решим, кому какую клячу?
— А ты справишься с лошадью? — спросил Эрик.
— С паровозами справлялся, и с лошадью справлюсь.
— Ну давай.
Гном совершил пару неловких прыжков, но все равно не смог запрыгнуть на лошадь.
— Может у них стремя есть какое-нибудь? Или седло детское?
— Откуда? Здесь жили люди, они могли и без седла справится. Поедешь со мной.
— Нет! — возмущённо буркнул гном. — Сам справлюсь.
— Да ладно тебе, успокойся, друг. Подумай сам. Раньше ты на лошадях не ездил. А чем больше ты споришь — тем дольше тебе придётся обходится без табака. До Цитадели ещё немного, потерпи.
— Ну, ладно! Только никому об этом не говори!
— Даю слова.
Эрик посадил Хадрика, на выбранную им коричневую лошадь. Гном с неохотой взял в руки поводья.
— Не тяни на себя.
Они вывели лошадей на улицу и повели к обочине — лошади тут же потянулись к траве.
— Да не дергайся ты, кляча. — Гаркнул гном, чуть не упав наземь.
— Удобно? — ехидно спросил Крог.
— Да, знаешь, удобнее, чем на плече у тебя.
— Ха-ха!
— Хватит дурачится, — пробурчал Кай. — Пора в путь. Эрик!
— Да, я здесь. — Рыцарь подошёл к Хадрику и взглянув на него с трудом удержал смех.
— Давай, кавалерист. Я устал от этой кобылы. — Хадрик сунул поводья обратно Эрику. Рыцарь взобрался на лошадь, схватил поводья и повёл лошадь.
— Странная деревенька. Тишина, да и только. — Орку стало не по себе, глядя на пустующие дома, выстроенные вдоль дороги монотонной стеной.
— Да, — согласился Хадрик. — Жутковато. Надо выпить. — Гном откупорил флягу и взглянул внутрь — на дне сосуда виднелась красная жидкость. Улыбнувшись, коротышка совершил недолгий глоток. — Хорошо!
— По меньше бы пил, друг.
— Знаешь, как говорится, — Хадрик попытался повернуться к Эрику. — «Пьяный гном — счастливый гном».
— Тебе видней.
— Ещё бы!
Вновь наступила тишина, привычная для этого места. Унылая езда казалась бесконечной. Как назло, последние едва заметные лучи солнца скрылись за налетевшими, косматыми облаками. Над селением повисла тьма.
— О, а вот и выход! — произнёс Хадрик, указывая пальцем на деревянные ворота, алого цвета.
До обшарпанных ворот оставалось пару метров, как Крог заметил вырезанную надпись, на верхней части ворот.
— Ну-ка! Взгляните! — Варвар указал на неаккуратное послание своим топором.
На воротах чётко виднелось послание, вырезанное ножом, неаккуратно и резко, в итоге, жуткий узор образовал короткое, но тем не менее внушающее страх слово «Бездна».
