процессией.
Поднявшись по широкой лестнице, они вошли в огромный зал с двумя
рядами высоких колонн по бокам. В конце зала находились еще ступени, широкие
и дугообразные, что вели к подиуму, где на мраморном троне сидел король
Мантталуса, бывший как всегда мрачным. На каменных скамьях по обе стороны
от подиума сидело множество вождей, а простолюдины собрались вдоль стен,
оставив свободное пространство перед троном.
На этом открытом пространстве на коленях стояла фигура, подобная грифу.
Это был Ахеб, чьи глаза сверкали страхом и ненавистью, а перед ним лежало
огромное тело человека, убитого Конаном в заброшенном здании. Два других
похитителя стояли, а их лица были угрюмыми и смущенными.
Конан предстал перед подиумом, и охранники отступили. Малаглин
обратился к Ахебу и произнес:
— Поведай свое обвинение.
Ахеб вскочил с пола и указал тощим пальцем в лицо Конана.
— Я обвиняю этого человека в убийстве! — заговорил он высоким голосом.
— Сегодня утром, незадолго до рассвета, он напал на меня и моих друзей во сне,
убив человека, который лежит здесь сейчас! Мы с большим трудом спасли свои
жизни!
Из толпы раздался озадаченный и гневный ропот. Малаглин уперся мрачным
взглядом в Конана.
— Что ты на это скажешь?
— Он лжет, — отрезал киммериец. — Я убил этого человека, да ...
Северянин был прерван внезапными криками толпы, которая начала
угрожающе напирать вперед, расталкивая охранников.
26
— Я лишь защищал свою жизнь, — сердито сказал Конан, которого не
прельщала роль обвиняемого. — Эта гирканская собака и трое других, этот
мертвец и эти двое, стоящие здесь, прошлой ночью прокрались в мою комнату, и
пока я спал в доме Амлаффа, оглушили и унесли меня, чтобы ограбить и убить!
— Да! — сердито выкрикнул Сидрик. — Они убили также одного из слуг
моего отца!
При этих словах ропот толпы изменил свой тон, и люди неуверенно
остановились.
— Ложь! — Ахеб закричал, побуждаемый ненавистью. — Сидрика
заколдовали! Конан — колдун! Каким образом ещё он мог узнать вашу речь?!
Толпа резко отступила, и некоторые из людей начали скрытно сделать знаки
отгоняющие зло. Мантталусанцы были столь же суеверны, как и их предки.
Сидрик выхватил меч, а его друзья встали вокруг него; крепкие, высокие и
статные молодые люди, дрожащие от энтузиазма, словно охотничьи собаки.
