Тогда, в тот момент, стоя перед хохочущей толпой, Рхат желал обидчику смерти.
Молил Великую Мать.
Великая услышала молитвы.
Тхут Лан лежит у его ног, из прожженной дыры нестерпимо, до тошноты разит жареным мясом, пополам с паленым мехом.
Рхат любил жареное мясо. На празднике благоденствия, с трудом перенося бесконечные речи и танцы, он всегда ждал одного момента… Вонзить острые зубы в обжигающую, сочащуюся жиром плоть, бывшую некогда живым существом. Вдохнуть, замешанный на ветках дерева нушну аромат жареных волокон…
Сбываются мечты.
Сегодня, сейчас этого аромата было вдосталь.
До тошноты.
До боли.
До отвращения.
Как и пророчествовал Карантин, слуги Кантора были безволосы. Но кожа их не была кожей ладони.
Панцири, твердые, как камень, плотные, как кость, наподобие того, что таскает на своей спине священная паха, покрывали уродливые тела.
Рхат видел, как кинутое умелой рукой одного из охотников копье, отскочило от панциря, не причинив слуге Кантора вреда.
Великая Мать за что, за что караешь прославляющих тебя!
Охотник пал, сраженный огненным взглядом.
Из продырявленного черепа шел дым, и отвратительно пахло горелым.
Они сплотились, они вышли навстречу чужакам. В наспех одетых плетеных доспехах. Привычные к неожиданностям, равнодушные к смерти дети леса.
Костяные наконечники зловеще скалились в умелых руках.
Эти наконечники навылет пробивали толстую, как язык, шкуру гуара. Эти глаза не ведали промаха. Руки не знали усталости. Сердца – страха.
И переставали биться не познав.
Одно за другим.
Сраженные огненными взглядами.
Великая Мать, за что? За что?!
Рхат не был охотником.
Он мог бояться.
И боялся.
Крики, запах, мельканье тел.
И взгляды.
Тонкие, как шипы.
Длинные, как корни.
Неотвратимые, как смерть.
Они настигали везде.
Рхат видел, как с дырой в груди, из-за стены хижины, выпал спрятавшийся там охотник.
Другой пытался найти укрытие за необхватным стволом Великого Дерева, возвышающегося в центре деревни.
Взгляды не щадили ни стариков, ни детей, ни женщин, ни деревьев.
Смерть – любовница Кантора плясала сегодня в деревне свой страшный танец.
Великая Мать, защити.
Великая Мать, за что.
***
"Когда необразованный, заурядный человек, который сам подвержен болезням, не преодолел болезней, видит другого человека, который болен, он испытывает страх, презрение и отвращение, забывая о том, что он сам подвержен болезням, не преодолел болезней".
Ангутара Никая
Сукхамала сутта
(Пер. с английского Д. Ивахненко по пер. с пали Т. Бхикху)
