Думаю... думаю, он говорит обо мне.
- Ты должен это прекратить, - говорю ему, открывая крошечное меню, просматривая довольно ограниченный выбор.
- Прекратить что? - невинно спрашивает он.
Взглянув вверх, я вижу, что он все еще наблюдает за мной, что только заставляет меня покраснеть еще сильнее. Я молча проклинаю свою белую кожу. И слишком кокетливых ребят. У меня нет опыта общения с кем-то вроде Шепа Прескотта.
- Ты заставляешь меня нервничать.
- Как?
- Этими, - я взмахиваю рукой, - комплементами. Флиртом.
- Ты никогда ни с кем не флиртовала раньше?
- Конечно, флиртовала, - огрызаюсь я, немедленно сожалея о своем тоне. Парень подталкивает меня, как никто другой. – То, как ты флиртуешь.
- И как?
Ты хорош в этом. Больше похоже, что ты преуспел в своих навыках флирта. И я не знаю, как справиться с собой. Я - неудачница, не ты.
- Нет необходимости в чрезмерных комплиментах, - говорю я, избегая ответа на его вопрос.
- Боюсь, не могу с тобой согласиться, - говорит он мне, пока открывает свое меню и изучает его. - Мои комплименты в адрес твоей красоты не чрезмерны.
Ну вот, он снова говорит о моей красоте. Я даже не знаю, как реагировать. Чувство, словно хочу рассмеяться, или сказать ему, чтобы остановился, словно я какая-то неуклюжая малолетка, которая не знает, как реагировать на комплименты.
Больше того, как будто я неуклюжая девятнадцатилетняя, которая не знает, как их воспринимать. Как убого.
Думаю, я слишком сильно затихла, потому что он снова смотрит на меня, его брови, рот, все выражение его лица серьезно.
- Раньше никто не говорил, что ты очень красивая?
Я пожимаю плечами, подавленная.
- За исключением моей мамы? Которая думает, что я красивая, потому что родила меня?
Он выглядит шокированным.
- Что насчет Ноэля?
Конечно, он не мог произнести его имя правильно.
- Ты имеешь в виду Джоэла? А что он?
Почему мы говорим о моем бывшем парне на так называемом свидании?
- Он никогда не говорил, что ты красивая? - теперь его слова звучат вызывающе.
- Нет, - мне хочется уменьшиться до размеров малюсенького мячика и по возможности исчезнуть. Я упорно смотрю в меню, но слова размыты. И я могу чувствовать, что он смотрит на меня, рассматривая каждую деталь, черту за чертой. Что он видит? Или, что еще важнее, ему нравится то, что он видит?
Мне немного страшно узнать ответ на этот вопрос.
- Могу я принять ваш заказ на напитки?
Я едва не падаю в обморок от облегчения. Спасенная нашей официанткой. Она напоминает мою бабушку, короткие седеющие волосы и очки, дружелюбная улыбка не сходит с ее лица.
