Уитни отодвинула собак в сторону, освобождая себе место на двуспальной кровати и мысленно оправдываясь, что более сорока процентов владельцев собак спят со своими питомцами. Она не такая уж и странная. Джаспер прыгнул на кровать и присоединился к остальным крохам. Уитни чуть подвинулась, освобождая место для Лекси, и похлопала по матрасу. Та недоуменно замерла на месте. Обычно она спала в уютном лежаке на полу, но после повторного хлопка по покрывалу девочка запрыгнула на кровать и улеглась.
Уитни погладила голову любимицы, и сердце неровно забилось, когда она подумала, что почти потеряла Лекси. Что–то защемило в груди. Она не знала, от чего ей хотелось плакать: то ли от облегчения, то ли от безысходности. Ей вспомнилась одна статья на Muttsblog.com.
«Когда Фидо стал Фредом?» Под интернет–вопросом находилось очень содержательное сообщение о том, как Фидо из пятидесятых [1], домашний питомец, превратился во Фреда, настоящего члена семьи. Некий блоггер утверждал, что общество изменилось, и домашние животные взяли на себя новую роль. Мир становится все более и более разобщенным, и собаки начали заполнять пробелы в эмоциональной жизни людей.
Когда Уитни встречала владельцев собак, часто выгуливавших своих питомцев в то же время и по тому же маршруту, они обращались к ней не иначе, как «мама Лекси». Это означало, что ее ретриверу присваивали статус ребенка. Мало кто из бывших соседей–собачников знал, как звали Уитни.
Лекси начала тихо посапывать, значит, уснула, но Уитни продолжала ее гладить. Что ж, это правда, призналась она: Лекси заполнила огромную пустоту в ее жизни. С тех пор как они купили ее почти пять лет назад, собака начала отвоевывать место, которое когда–то принадлежало Райану. Это было началом конца отношений с мужем. Оглядываясь назад, Уитни поняла, что Райан начал отдаляться незадолго до того, как принес домой щенка.
Без семьи или многочисленных друзей в сердце Уитни образовалась пустое место, о существовании которого она даже не подозревала до тех пор, пока Лекси снова не заполнила его. После исчезновения питомицы Уитни оказалась на грани отчаяния. Ей было намного больнее, чем при уходе Райана. Она почти устроила истерику перед бывшим мужем и его тупой красоткой–женой. Перед Адамом.
– Тебе нужна своя личная жизнь, – прошептала она в темноте.
В памяти всплыло лицо Адама. Она почти ощущала его поцелуй. Не помешай им телефонный звонок… ну, они бы столкнули Мэдди и Да Винчи на пол.
