– Я исполню, царица, желание твое, – отвечал Порфирий.
Когда наступила ночь, Порфирий взял двести воинов и пошел вместе с царицею в темницу; дав деньги стражам, они вошли к святой мученице. Когда царица увидела святую, то была поражена сиянием от лица ее, которое сияло Божественною благодатью. Быстро упав к ногам Екатерины, царица со слезами воскликнула:
– Теперь я считаю себя счастливой и блаженной, ибо сподобилась видеть тебя. Подобно оленю, ищущему утолить жажду свою[22], я безмерно желала видеть тебя и жаждала слышать сладостные твои речи. Теперь, когда сподобилась получить желаемое, я уже не скорблю, хотя бы пришлось мне лишиться жизни и царства. Как я счастлива, что увидела тебя! Блаженна ты и достойна похвалы, что предалась всемогущему Владыке, Который излил на тебя столь великие дарования.
Святая сказала ей в ответ:
– Блаженна и ты, царица, ибо я вижу венец над твоею главою, держимый на высоте руками Ангелов; через три дня ты получишь его за те немногие мучения, которые претерпишь ради Христа, чтобы через них отойти к Истинному Царю для вечного царствования.
Царица же отвечала Екатерине:
– Боюсь мучений, которые ты предрекаешь мне, а еще больше супруга моего, который весьма жесток и бесчеловечен.
– Не страшись, – сказала ей святая, – Сам Христос будет тебе Помощником; Он укрепит сердце твое, и никакое мучение не коснется души твоей; только тело твое пострадает здесь немного и временно, а потом и оно получит вечный покой.
Когда святая изрекла сие, Порфирий спросил ее:
– Что дарует Христос тем, которые веруют в Него? Ибо и я желаю веровать в Него и быть воином Его.
Мученица отвечала ему:
– Разве ты не читал или не слыхал ничего из Писания христианского?
– С юных лет, – отвечал Порфирий, – я упражнялся в воинских занятиях и ни о чем другом не имел попечения.
Святая сказала ему:
– Нельзя языком человеческим выразить тех благ, какие Преблагий и Человеколюбивый Бог уготовал любящим Его и хранящим Его повеления.
Тогда Порфирий, исполнившись безмерной радости, уверовал во Христа и с ним двести воинов и царица, и все, благоговейно простившись с мученицей, ушли.
Милостивый же и Человеколюбивый Христос не оставил святую Свою невесту без попечения, но, как чадолюбивый отец, промышлял о ней. Каждый день к ней влетала в окно голубица и приносила пищу. Наконец и Сам благий Подвигоположник, Господь наш Иисус Христос, посетил ее, окруженный великою славою и всеми небесными чинами, и еще более укрепил ее в мужестве и исполнил духом смелости:
