В последующие годы христианство поддерживалось христианскими миссионерами, выходившими из пограничных христианских провинций. К тому же частое столкновение грузин с греками-христианами благоприятствовало и знакомило язычников-грузин с христианским учением.
Массовое крещение грузин состоялось в начале IV века благодаря трудам святой равноапостольной Нины, которой в сонном видении явилась Божия Матерь, вручила крест из виноградных лоз и сказала: «Иди в Иверскую страну и благовествуй Евангелие; Я буду тебе Покровительницей». Проснувшись, святая Нина поцеловала чудесно полученный крест и перевязала его своими волосами.
Прибыв в Грузию, святая Нина вскоре обратила на себя внимание народа своей святой жизнью, а также многими чудесами, в частности исцелением царицы от болезни. Когда же царь Мириан († 342) подвергся опасности на охоте и, призвав на помощь христианского Бога, получил эту помощь, то принял христианство со всем своим домом и сам стал проповедником учения Христова среди своего народа. В 326 году христианство было провозглашено государственной религией. Царь Мириан построил храм во имя Спаса в столице государства – Мцхете и по совету святой Нины отправил послов к святому Константину Великому, прося прислать епископа и клир. Присланный святым Константином епископ Иоанн и греческие священники продолжили обращение грузин. Много на этом поприще потрудился и преемник прославленного во святых царя Мириана – царь Бакар (342–364). При нем некоторые богослужебные книги были переведены с греческого языка на грузинский.
Грузия достигла своего могущества в V ве ке при царе Вахтанге I Горгаслане, управлявшем страной на протяжении пятидесяти трех лет (446–499). Успешно отстаивая независимость родины, он немало сделал и для своей Церкви. При нем был перестроен обрушившийся в начале V века Мцхетский храм, посвященный двенадцати апостолам.
С перенесением столицы Грузии из Мцхета в Тифлис Вахтанг I заложил в новой столице основание знаменитого, существующего до сегодняшнего дня Сионского собора.
При царе Вахтанге I, по утверждению грузинских историков, было открыто 12 епис копских кафедр.
Заботами его матери Сандухты – вдовы царя Арчила I (413–434) – около 440 года впервые были переведены на грузинский язык книги Священного Писания Нового Завета.[20]
В середине VI века в Грузии был построен ряд церквей и в Пицунде учреждена архиепископская кафедра.
Несколько сложным из-за отсутствия необходимых документов является вопрос о времени получения Грузинской Православной Церковью автокефалии.
