Восемнадцатилетний наследник английского престола, он же герцог Нормандский и граф Анжуйский Генрих женился на почти тридцатилетней разведёнке Элеоноре с целью расширить свои владения на континенте. Аквитания была самым большим герцогством на юго-западе Франции. Благодаря этому браку принц оказался во главе государства, значительно превышавшего по территории и силе и Францию, и Англию.
Для Элеоноры это был второй брак – до того она пятнадцать лет была в замужестве за французским королём Людовиком VII, но развелась с ним по причине трусости мужа во Втором крестовом походе (по словам королевы). Элеонора принимала непосредственное участие в этом походе, возглавляя боевой отряд трёхсот обученных сражаться придворных дам.
Уже через два месяца после развода недавняя французская королева вступила в брак с Генрихом, который осенью 1154 г. короновался в Англии под именем Генрих II Плантагенет. Элеоноре вновь возложили корону на чело.
Поженились-то они из политических интересов, однако поначалу вполне устраивали друг друга как партнёры в постели. У четы родились восемь детей. Но однажды у Генриха объявилась любовница Розамон Клиффорд, с которой он стал выходить на публику. Королева измены не простила. Как-то раз, едва оправившись после рождения сына Джона, Элеонора с кинжалом и чашей яда в руках набросилась на любовницу мужа. После скандала Генрих II предложил жене разъехаться. Элеонора согласилась и удалилась в Пуату – столицу своего домена на континенте. Из всех детей она забрала с собой только любимого Ричарда.
Следует сказать, что Элеонора была внучкой Гийома IX (правил в 1086–1126 гг.), герцога Аквитании и графа де Пуатье, признанного первым трубадуром Прованса и родоначальником европейской поэзии. Со времён деда его семейство покровительствовало европейским трубадурам. Сама Элеонора Аквитанская многие годы возглавляла высокопоставленных меценатов западного мира. После смерти матери её дело продолжили сводные сёстры Ричарда I – Мария Шампанская и Алэ (Алиса) де Труа.
Трубадуры в XII в. являлись основными разносчиками новостей по городам и весям – средствами массовой информации и рекламными агентами своего времени. Они же сочиняли и распевали легенды и стихотворные романы. Нет ничего удивительного в том, что никогда не случавшиеся подвиги и благородные деяния Ричарда Львиное Сердце оказались воспетыми уже при его жизни. Трубадуры искренне почитали мать рыцаря – королеву Элеонору. В сочинённых трубадурами легендах Ричард даже оказался гигантского роста – 190
