Обратно идут не оглядываясь.
В Пензенской области обряд этот, носящий название «прошение притки», сохраняется во всей своей первобытности и целостности. В полночь больной (если сами не могут идти, то вместо сына идет отец, вместо дочери – мать) идет со старухой, знающей процесс совершения обряда, на то место, где, по его мнению, приключилась болезнь. Помолившись дома Богу, выходят за ворота и кладут на все четыре стороны по три земных поклона. Продолжая путь, на всех перекрестках делают то же. Приблизившись к месту, творят такие же поклоны и, падая на землю, целуют ее, приговаривая:
– Мать сыра земля, прости ты меня, раба Божия (такого-то), окаянного, что ступил я на тебя нечистой ногой и тем оскорбил тебя. Прости, прости меня, мать сыра земля. Аминь, аминь, аминь.
Затем опять кладут три поклона в землю и трижды целуют ее, и так делают три ночи кряду.
Подобный же обряд практикуется в соседнем районе. При «испуге» у ребенка знахарка 12 зорь, утренних и вечерних, ходит с ним на погреб. Держа ребенка на руках и обращаясь утром на восход, а вечером на заход, она молится и после каждой молитвы прикладывает ребенка к земле лбом. Затем, взяв земли, знахарка говорит:
– Прости, мать сыра земля, прости, Час Святой, раба Божия (такого-то). – Посыпав младенца крестообразно землей, она продолжает: – Где подумал, там забыл, где нашел, там потерял. Во имя Отца и Сына и Святого Духа, и ныне и присно и во веки веков. Аминь.
Непосредственно земля с лечебными целями употребляется при укусе змеи. К ране в этом случае прикладывается сырая земля, но необходимо, чтобы земля была одного цвета с укусившей змеей: змея черная – прикладывать нужно черную землю и т. д. Но если змея укусила в пятку, то всякое лечение бессмысленно: человек умрет (поверье это столь древнее, что еще Ахилл якобы пострадал от него).
В других случаях землей лечат сыпи и другие кожные болезни. Земля при этом берется с того места, где лежала свинья, натирается рубашка и надевается на больного (до войны так лечили под Орлом). В Саратове землей, взятой из погреба, лечат нарыв между пальцами – расперец. Но наибольшим употреблением пользуется могильная земля, особенно при зубной боли и простудных заболеваниях. При лечении земля непременно берется с могилы тезки и втирается в больное место (нос, горло, грудь), а при зубной боли кладется на больной зуб.
При всех видах лихорадки земля берется с могилы так, чтобы никто не видел, зашивается в ладанку и вешается на шею больному (Пензенская область). В Ярославской области землю берут из-под могильной плиты, растворяют в воде и дают пить больному со словами:
