- Приветствую тебя, Теоран, - сказал он и позволил себе чуть-чуть улыбнуться, держа в уме что улыбка не всегда адекватно воспринимается инопланетными культурами. - Я рад встретиться с тобой. И твоим народом. - И он указал взглядом на стоявших у стены никтопов.
Ответ снова последовал лишь после какой-то заметной паузы.
- Пришло время.
Стэн не знал что на это ответить, но решил что отвечать нужно.
- Это хорошо, - сказал он не слишком уверенно.
Никтоп резко взмахнул правой рукой и МакГрегор едва удержался от того чтобы не дернуться назад. Четверо других никтопов отпрянули от стены и стали приближаться. Но Стэн заставил себя не глядеть на них. Теперь уже поздно отступать, подумал он. Надо идти до конца и по возможности сделать это достойно. Земляне не сдаются, припомнилось ему и он улыбнулся про себя. Ведь в самом деле, теперь его главная забота не посрамить славный род "хэ".
- Мы все хотим тебя слышать, великий сай'ирла, - проговорил никтоп и после паузы добавил: - Если ты не против.
- Нет, я не против.
Никтопы образовали нечто вроде полукруга в паре метров за плечами Теорана.
- ДжонТимирязьев не справился, - без всяких предисловий объявил никтоп, - и мы хотим чтобы справился ты.
- Зачем вы убили Джона Тимирязьева? - Спросил Стэн, тоже действуя напрямую и без предисловий.
- Убили, - повторил никтоп и надолго замолчал. Кажется он не понимал о чем речь. Но Стэн не особо верил в это. Понятие смерти было достаточно универсальным для любых культур.
- Мы выбрали ДжонТимирязьева потому что он "светлый", - сказал наконец никтоп. - Но вы, - и он по слогам выговорил как будто с трудом или может с неприязнью: - зем-ля-не другие. Вы способны на илваму, но вы не слышите сэлавитов.
- Сэлавитов? Третий вид?
Никтоп явно не понял и просто указал на плавающих возле крыши пылающие сгустки света.
- Ладоши! Сэлавиты это ладоши? - Стэн почувствовал что совершенно запутался. Но его собеседник похоже тоже не понимал о чем тот спрашивает.
- Вы не слышите сэлавитов, - повторил никтоп. - Мы хотели чтобы ДжонТимирязьев услышал его. И он услышал.
- Вы пролили кровь Джона Тимирязьева. Причинили ему боль и страдание. - Стэн старался говорит гневно, что в общем было естественно, но искреннее или фальшивое непонимание собеседника немного сбивало его и он закончил несколько странной фразой: - Вы причинили ему смерть.
- Нет, - возразил Теоран, - мы не причиняли ему смерть. Мы причинили смерть только его сэлавиту. ДжонТимярязьеву мы открыли путь дальше, туда где он и сэлавит будут вместе. Боль лишь мгновение, какое она может иметь значение.
