Вымученная улыбка играла на губах офицера.
— Я никогда не видел генерала движущимся так быстро, как в тот момент, даже в бою. Он взорвался, как атомная бомба, снарядил этот катер, и через десять минут мы были уже готовы отправиться.
— Осторожнее, мы отплываем, сэр, — сказал рулевой.
Он повел катер по широкой дуге. Сэм и лейтенант оставались на носу, где их защищало ветровое стекло.
Они одновременно увидели полицейский катер. Судно обогнуло пирс и направилось к ним.
— Вниз! — резко приказал лейтенант.
Но Сэм уже был там.
— Залезайте туда, под брезент!
Сэм залез под брезент, который ему дал рулевой. Последнее, что он увидел, был лейтенант, повернувшийся к птицей скользившему катеру и как бы случайно положивший указательный палец на спуск своего автоматического пистолета.
— Глушите мотор! Что вы здесь делаете? — прогремел из мегафона полный ярости голос.
— Плывите дальше так медленно, как только сможете, — сказал лейтенант так тихо, что его мог услышать только рулевой.
Потом он снова повернулся к полицейскому катеру и крикнул:
— Служебное задание!
— Что это значит?
Полицейский баркас подошел угрожающе близко.
— Уберите этот брезент. Мы хотим посмотреть, что под ним.
Сэм почувствовал, как плотнее запахнулся брезент. Лейтенант подоткнул его ногой.
— Мне очень жаль, — сказал он. — Мы находимся на задании и должны были доставить на сушу снаряжение. У нас приказ немедленно возвращаться назад.
Баркас остановился. Все полицейские на его палубе были вооружены. Его однодюймовое оружие было расчехлено, и его ствол был угрожающе направлен на лейтенанта. Медленно плывущий армейский катер скользил уже у самого носа полицейского баркаса. Сержант-полицейский сердито смотрел вниз на них.
— Сейчас же остановитесь. Это приказ. Иначе…
— Мы в военной зоне, вы не имеете права отдавать нам никаких приказов.
Лейтенант направил свой автоматический пистолет на корму баркаса.
— Включайте двигатель на полную мощь, когда я скажу «до свидания», — тихо сказал он рулевому.
Потом громко продолжил:
— Если вы попытаетесь задержать нас, я открою огонь. Я убежден, что вы не будете ничего иметь против этого. Итак, скажем друг другу «до свидания».
Под килем забурлила вода, катер прыгнул вперед. Лейтенант снова направил свой автоматический пистолет на баркас.
— Остановитесь!
Голос из мегафона разнесся над водой, но ожидаемого огня не было. Армейский катер достиг конца пирса и повернул вниз по течению.
— Нам удастся удрать? — спросил Сэм.
