— Пока еще нет, — сказала Нита.
Она быстро прикрыла рот рукой, словно сожалея, что она произнесла эти слова.
Ее голос достаточно ясно прозвучал в тишине помещения, и стулья задвигались, когда все сидящие повернулись к Ните.
— Вы не объясните свои слова, доктор Мендель? — спросил Чейбл, наморщив лоб.
— Мне очень жаль, я не хотела вас прерывать, и я не могу доказать свое утверждение. Называйте это бездоказательным предположением, но неоднократно пересадив вирус-бета, я получила вирус-гамма, который может переносится собаками…
— Извините, — сказал Чейбл.
Он быстро пролистал лежавшие перед ним бумаги.
— Но я не нахожу никаких сообщений об этом эксперименте.
— Официального сообщения не было, профессор. Этот эксперимент не был запланирован. Я провела его по собственной воле и при этом письменно зафиксировала его результаты.
— Официально или нет, вы должны были немедленно сделать сообщение, как только эти результаты были получены.
— Я хотела сделать, но…
Она подняла взгляд, избегая смотреть на Эдди Перкинса, который с белым, как мел, напряженным лицом сидел, склонившись к ней.
— Но опыт был проведен только в прошлую полночь. Когда я вышла с результатами к Мак-Кею, он уже выбыл из игры, и там царила всеобщая суматоха. Сразу же после этого была обнаружена зараженная собака из Коннектикута, и опасность стала известна всем.
— Суматоха или нет, но сообщение должно было быть сделано. Я не критикую вас, доктор, и так же, как и вы, признаю тот факт, что ситуация для этого была не совсем подходящей. Я хочу только подчеркнуть, что обо всем, что связано с болезнью Рэнда и может даже показаться не таким уж важным, должно быть немедленно обнародовано. Пожалуйста, продолжайте. Вы опасаетесь, что болезнь в конце концов сможет передаваться от человека к человеку?
— К сожалению, я не могу подтвердить фактами свое предположение, профессор. Болезнь эта не известна, и мы вынуждены это признать. Она развивается по чужим для нас законам, ее возбудитель изменяется, развивается при многократном переносе от птиц к человеку и превращается в вирус, который поражает также и собак. Что произойдет, если вирус после многократных изменений станет передаваться от собак к человеку? Я считаю, что нужно продолжать пересадки и обнаружить новые штаммы и животных, которые могут служить их переносчиками. Может быть, последняя мутация приведет к тому, что вирус станет смертельно опасным для каждого живого существа. Эти изменения будут нормальными. Неизменным остается только одно его качество — очевидная неспособность передаваться напрямую от человека к человеку.
