— Теперь вы понимаете, что я имею в виду? — спросил он, когда разговор по видео закончился.
— Нечего обижаться, — сказал Сэм. — В конце концов Мак-Кей победил пахиакрию Тофольма почти в одиночку. Теперь они ожидают от него, что он снова сделает чудо. Кто теперь его может заменить?
— Над этим, казалось, до сих пор никто не ломал себе голову. Я последние дни был его ассистентом, и нужно было решать текущие вопросы. Руководители различных служб и отделов собрались в этот час на совещание.
— И с тех пор вы являетесь человеком, на котором лежит все, — сказал Сэм.
— Похоже это так. Итак, что я могу для вас сделать?
Нита протянула ему сообщение и коротко пояснила его. Перкинс быстро просмотрел листок, пока она говорила. Когда она упомянула собаку, он быстро взглянул на нее.
— Это звучит не особенно обнадеживающе.
Он вложил сообщение в папку и положил ее на край стола.
— Завтра утром я передам это одному из патологов. Хотелось бы знать, что он скажет. А пока большое спасибо за то, что вы проделали эту работу.
— Эдд, вы кажется не осознаете всего значения открытия Ниты, — сказал Сэм. — Если болезнь может переносится собаками, нам предстоит еще кое-что. Птицы как переносчики вируса — это достаточно скверно…
— Я же сказал, что позабочусь об этом, Сэм. Тон Перкинса стал резким.
— Вы тоже работали слишком много, как и мы все. Расслабьтесь.
— Расслабиться теперь, когда мы узнали, что болезнь переносится также и собаками? Разве не пришло время провести уже сейчас соответствующие мероприятия?
— При борьбе с эпидемией мы не можем принимать во внимание всех чувств населения. Если потребуется убить всех собак, мы убьем их. Лучше сейчас, чем позже, когда они станут переносчиками вируса.
— Доктор Бертолли, мы не хотим ничего забывать, -сказал Эдди.
Голос его звучал холодно.
— Вы в этом госпитале ассистент врача и не можете принимать решения. Я же сказал вам, что позабочусь об этом деле.
— Послушай Эдд, когда мы были студентами…
— Хватит!
Перкинс ударил кулаком по своему столу. Сэм глубоко вдохнул воздух и медленно выдохнул, потом встал.
— Идемте, Нита.
— Еще минуту, — сказал Перкинс.
Он тоже встал и сжатыми кулаками уперся о крышку стола.
— Вы знаете не все, что здесь произошло. Существуют два фактора, которые вам неизвестны. Мы сегодня добились небольшого успеха с сывороткой, которая может остановить своевременно обнаруженную болезнь. Кроме того, мы считаем, что у вируса нет никакой возможности переносить семикратную мутацию, как это сделал доктор Мендель. Это теоретическая лабораторная работа, а мы имеем дело с реальным миром. Мы контролируем распространение болезни и уничтожаем носителей вируса. Если дело пойдет так и дальше, как оно идет сейчас, даже если все случаи заболевания, которые мы обнаружим, закончатся смертью — мы все еще сможем остановить эпидемию, исключая переносчиков вируса.
