Таня опустилась на табурет и понурила голову.
После того как отца уволили с предыдущей работы, он начал много пить. По несколько бутылок пива за вечер, но этого оказывалось достаточно, чтобы превращаться из любящего папы в чудовище. Маме доставалось за двоих, потому что Таню он не мог и пальцем тронуть. Зато колотил жену каждый вечер, лишь только прикасался к бутылке. Причин находил множество, но ни одна не могла оправдать такое отношение к матери.
— Иди мой руки. что это?
Мать только сейчас заметила цветочный горшок в руках дочери. Вытерла руки о фартук и подошла ближе.
— Я нашла его в огороде дяди Лёвы, — пролепетала Таня, поднимая горшок вверх. — Он упал с неба.
— Что за ерунду ты говоришь, — покачала головой мама. — Ты что выкопала чужой цветок? Таня — это же нехорошо! Хочешь прослыть воровкой?
— Нет! — бросила девочка. — Я никогда не вру тебе, мам! Я возвращалась от подружки и вдруг увидела падающую звезду. Загадала желание, как ты меня учила. А звезда упала в огород дяди Лёвы.
— Дай сюда посмотреть. — Мать не верила ни слову дочери, но цветок заинтересовал её. — Какой-то он странный.
Таня протянула горшок.
Мать открыла рот от изумления. Никогда раньше она не видела подобных растений. Фиолетовые лепестки оплетали жёлтое соцветие, откуда тянулись длинные пестики.
И цветок светился, едва заметно, но лепестки излучали фиолетовое свечение.
— Это упавшая звёздочка, мама! — продолжала гнуть своё Таня. — Она превратилась в цветок. Как в сказке.
— Не понимаю. Что, прямо в горшке нашла?
Мать с трудом оторвала взгляд от цветка. Словно гипнотизировал, притягивал к себе, не давая возможности соображать.
— Нет, цветок рос в неглубокой ямке, — покачала головой малышка. — Оттуда шёл пар, словно от чайника. И было горячо. Я подождала немного, пока остынет. А горшок взяла с крыльца дома дяди Лёвы.
— Значит всё-таки без спроса, — растерянно улыбнулась мама. — Думаю, что он нам простит этот поступок. Таня, скажи мне честно! Ты не врёшь? Это не очередная фантазия на тему деда Мороза в шкафу, как в прошлый Новый год?
— Дед Мороз там был! — буркнула девочка и в глазах зажглись огоньки. — Но цветок правда упал с неба, я сама видела! Хочешь отведу и покажу? Ямка в огороде до сих пор.
— Не надо, милая, я верю, — сказала мать и поцеловала дочь в лоб. — А теперь иди мой руки. Проголодалась же?
Таня кивнула. Протянула руку, чтобы забрать цветок. Но мать положила горшок на середину обеденного стола.
