Капитан из вежливости оглянулся на меня.
Я кивнул. И красавец величественно кивнул пилоту.
Корабль начал разгон.
Пока ускорение почти не ощущалось.
* * *
Я смотрел в панорамный экран.
При очень большом ускорении форма, яркость, цвет объектов меняются.
На пороге световой впереди — пятно ярчайшего света, а за спиной всё тонет во мраке.
Что и наблюдалось.
Ускорение росло. Компенсаторы наших кресел чуть подвывали.
Эксперимент шёл нормально.
Пространство и время — две стороны единой субстанции — могут сжиматься и растягиваться, перетекать друг в друга.
Современная космонавтика учится манипулировать ими.
Корабль, двигаясь с очень большим ускорением, способен уйти в будущее.
Надеемся избежать подобной участи. Надеемся уйти подальше в пространстве, заставить время трансформироваться в расстояние. Уповаем на помощь нагнетателя.
Время не абсолютно.
Всё, что имеет какую-то массу, — гравитирует. Ход времени зависим от тяготения.
К примеру, на Земле время течёт медленнее, чем на орбитальном комплексе.
И чем солиднее масса, тем существеннее замедление.
Гравитация не самостоятельное поле вроде электромагнитного.
Гравитация — лишь следствие искривления пространственно-временного континуума.
А кривизну пространства определяет плотность вещества.
Нагнетатель массы, вынесенный далеко вперёд и почти от корабля отделённый, позволит довести находящуюся там массу до максимальных значений, граничащих с бесконечностью.
Если верить моим выкладкам, наш эксперимент долгим не будет.
Судя по шкале, подбираемся к световой.
Ох!..
Просто ослепительная вспышка!..
Несколько секунд ушло на то, чтобы как следует проморгаться.
Электроника в рубке выдержала.
Мониторы, замерцав, ожили, выдали устойчивую картинку.
Чернота. Слабые осцилляции.
Вокруг нас — межгалактическое зияющее пространство.
Чистая, можно сказать, почти абсолютная пустота, разбавленная парой-тройкой молекул ионизированного газа на километр в кубе.
Точные приборы это подтверждали.
Галактики, звёзды, планеты и луны — в немыслимой дали.
— Стойте, — пробормотал красавец, позабыв, что его слова могут истолковать как приказ. — Если мы видим картинку, значит, корабль не идёт на световой.
— Но мы за пределами Галактики, — хмыкнул я. — В световых годах от Земли… Так что эксперимент себя оправдал.
Капитан наморщил лоб. Повернулся к пилоту:
— Секции маршевой тяги?
— В норме, — чётко ответил пилот, глянув искоса на приборы.
Красавец подумал ещё.
— Даже на световой мы не могли выйти сюда за одну секунду, — сказал он.
