— И ещё, Таэш… — я протянул ей фотографию. — Это наши с тобой дети, которые появились… должны появиться через полвека. И больше всего на свете я боюсь, что своими действиями что-то изменю… и никогда больше не увижу Лира и Лию.
Богиня потерянно смотрела на фото. Подняла на меня свои антрацитовые глаза…
— Не надо, Госпожа Ночь. Я знаю, о чём ты думаешь… Взгляни, — я показал ей правую руку. — Видишь следы? Тонкие белые шрамы. Это наша почти девятилетняя дочь, умирая, вцепилась мне в руку в агонии. А я ничем, ничем не мог помочь. Только умереть рядом.
Таэш снова посмотрела на фотографию. Погладила пальчиками изображение, и её лицо осветила бледная тень улыбки.
— Я знаю, как решить твои проблемы, мой принц, — произнесла она, всё разглядывая детей. Будто лаская взглядом каждую их чёрточку. — Моё время призыва скоро подойдёт к концу. Усыпи меня.
— Что?! — не поверил своим ушам. — Нет!
— Усыпи меня, — твёрдо повторила она, поднимая глаза. — Я ждала двенадцать веков, ещё пару десятков лет спокойно подожду. Ты ведь не успел спасти Феникса из-за того, что возился со мной.
"Ни за что!" — заорал во мне Ирдес-подросток. "Это решит наши проблемы на данном этапе", — рационально шепнул Ирдес-император.
— Но…
— Никаких "но" не существует, — жёстко оборвала она. — У нас впереди ещё три, может, четыре дня. А потом я помогу тебе вернуться со мной в Храм. Твоей тени хватит, чтобы провести обряд.
— Хорошо, — выдавил я.
А может, зря я ей всё это рассказал?..
Но что уже теперь жалеть. Поздновато спохватился, наследничек.
Спать не получалось. Маньяк и Апокалипсис давным-давно дрыхли, а я продолжал смотреть в потолок. Мысли блуждали в пустой голове без всякого порядка. Уже успел забыть о том, как удобно лежать в кровати без крыльев! И ходить без плаща.
Пойти прогуляться, что ли? Всё равно ведь не усну.
Тихо поднявшись, я натянул белую рубашку из запасных, а штаны и сапоги из камуфляжного набора изначальных. Волосы убрал в хвост под широкую чёрную резинку — плести косу долго и лень. Скрипучей дверью пользоваться не стал — тёплой ночью окно оставили приоткрытым, а второй этаж — не высота.
Летняя ночь встретила теплом и непередаваемым летним ветром, которым хотелось дышать, забывая обо всём остальном. Только соли в ветре не хватало.
Настроение мигом испортилось, а к чистому воздуху прибавились не самые приятные запахи города. Твари Хаоса, как я бы сейчас обрадовался и обычному городскому смоку!
Улицы тёмного города жили своей обычной, тихой, незаметной обывателю жизнью. Я пошёл вперёд, не особо задумываясь над тем, как вернусь обратно. Где бы мне найти пару-тройку придурков, на которых можно сорвать злость?
