Ван вернулся, когда мы уже успели начать собираться. Я даже котелок, который мыть нёс, чуть не выронил, увидев брата.
— Это что? — тупо спросил я.
Ван только усмехнулся, проведя рукой по стриженной шевелюре. Гораздо короче обычного. Обычно золотые волосы он остригал примерно по лопатки. Сейчас — ну, только качественно прикрывали острые уши. А, твари Хаоса! Завидую! Тоже так хочу!
— Не вздумай стричься, — тихо сказала Таэш, незаметно оказавшись рядом.
Да ни в жисть! Мне жалко затраченных на собственные волосы сил и скандалов, которые я выдерживал ради того, чтобы ходить так, как мне вздумается. Мешаются, надоели до желания побриться на лысо, но дух противоречия сильнее всех остальных порывов.
— А змеи не пострадают? — пришла мне в голову мысль.
Змеи заструились вниз шипящей волной, спускаясь почти до земли.
— Не пострадают, — усмехнулся золотоликий демон, на миг обнажив два ряда идеально заострённых зубов.
— Ой, какая прелесть! — восторженно завизжала Таэш. Даже змеи офигели, когда десяток их собратьев бесцеремонно схватили в маленький кулачок и чуть не повыдёргивали нафиг. — Чешуя — настоящий "солнечный сплав"! Независимо живые симбионты с гипнотической функцией! Просто чудо! У тебя даже кожа — броня настоящая! А глаза?! Обалдеть! Косой крест! Сколько спектров восприятия у тебя — около сотни?! Больше?! Ну-ка улыбнись! И-и-и, какие зубки-и-и!..
Светлый не выдержал, выдернул из её руки своих змей, развернулся и позорно ретировался с поля боя.
— Стой, я ещё не всё увидела! Принц, нельзя отказывать Госпоже!..
Ван же только прибавил ходу…
Собрались быстро, тем более что и собирать-то особо нечего. Вернувшийся брат, пообещав тёмной когда-нибудь в необозримом будущем показать свой второй облик полностью, глянул карту, что-то прикинул и предложил пройтись пешком. Никто не возражал. А через двадцать минут Таэш уже гонялась за близнецами, пытаясь побить их моей курткой…
— Одному из вас придётся взрослеть быстрее, — высказался шедший рядом со мной брат, наблюдая за этим весельем.
— Уже, — бросил я.
— Знаю, — коротко отозвался Апокалипсис. Ссутулился и захромал сильнее.
— Знай молча, — рыкнул в полголоса я.
Весело получается. Ей двенадцать веков, мне — пятнадцать лет, но я всё равно гораздо старше. Как же тяжёл порой груз ответственности…
— Ван, — позвал я, отвлекая брата от тяжёлых, безрадостных дум. — На кой нам эта деревня, которая по пути? Денег у нас всё равно нет, бомжевать неохота, а камни в деревне не сменяешь. Где ближайший город?
