— Хорошо выглядишь.
— Ты опоздал, — вымолвила она, пробежав руками по своим светло-каштановым локонам.
— У меня было несколько дел.
— Ты все время так говоришь.
— Когда я так говорил? — Макс недоумевал.
— Каждый раз, когда исчезаешь, ты говоришь, что у тебя было несколько дел. Не важно. С днем рождения, — сказала она и повела его за руку к столу с ужином на двоих, Майндшер напротив задней стены был насыщенно-пурпурного цвета. — Садись. — Она налила ему бокал вина и не без гордости поставила противень на стол.
— Ты приготовила мне ужин? — Макс рассмеялся.
— Да! — возмутилась Кэрис. — Я готовила тебе и раньше.
— Я шеф-повар. Ты приготовила ужин для повара в его день рождения?
Она, кусая губу, отвернулась к стойке, чтобы налить два стакана воды.
— Я думала, тебе понравится.
Он не упомянул о том, что заскочил в ресторан Ротации по дороге с шаттла, по этой причине, собственно, и опоздал.
— Конечно, почему бы нет? Ты переоденешься к ужину?
— Зачем? — Она не упомянула, что видела это в фильме: женщина в шелковом кимоно и с надушенной кожей сидит у горячей плиты. Кэрис была слишком смущена его отношением. Она скользнула на стул напротив него. — Как прошел день?
— Как всегда. Пообщался с Саидом, вполне приятно.
— Как он?
— Отлично. И я получил известие от папы.
— Да? Ты упоминал обо мне? — поддразнила она Макса.
Он посмотрел на нее странным взглядом:
— Нет. На сколько ты поставила цыпленка в духовку? Он пересушен.
Кэрис отодвинула стул с громким резким звуком, вставая со своего места.
Он поднял глаза, пораженный.
— Я пойду переоденусь, — сказала она. — Нам нужно выходить через двадцать минут. Извини, что испортила второй сюрприз.
Кэрис вошла в спальню, закрыла дверь и тяжело оперлась о туалетный столик, глядя на себя в зеркало. Это было глупо. Проблема широких жестов и больших планов состоит в том, что они поднимают ожидания до бескомпромиссных уровней и все заканчивается одним лишь разочарованием. Новый год, дни рождения, выпускной: никто не развлекается на мероприятии, если они делают именно то, что планировали. Реальность не оправдывает ажиотаж. Она начала красить губы насыщенной коралловой помадой, когда Макс открыл дверь.
— Куда мы идем?
— Гулять. — Кэрис аккуратно подвела губы бантиком, не поднимая глаз.
Уловив ее тон, он смягчился и подошел к ней сзади, поглаживая руками шелк ее кимоно.
— Извини, ты так старалась. Я устал от переездов. Прости, я был груб. — Макс поцеловал ее сзади в шею, пробежав руками по контурам ее тела, спрятанного в шелке.
